Aphrastura là một chi nhỏ thuộc các loài chim trên cạn trong họ chim sơn ca Furnariidae. Thường còn được gọi là rayaditos, loài chim này là loài đặc hữu của vùng Tây Nam Nam Mỹ.
Aphrastura bao gồm hai loài đã được biết đến trước đây: rayadito đuôi gai (Aphrastura spinicauda) và Masafuera rayadito (Aphrastura masafuerae).
Các loài này trước đây sinh sống trong quần xã sinh vật rừng ôn đới ở lục địa Nam Mỹ, và sự phân bố của loài này chỉ giới hạn trong các khu rừng dương xỉ cây mù sương trên đảo Alejandro Selkirk.
“Đảo Alejandro Selkirk chỉ có diện tích 85 km2 và là một phần của Quần đảo Juan Fernández, cách lục địa 670 km”, Tiến sĩ Ricardo Rozzi, nhà nghiên cứu tại Đại học University of Magallanes và Đại học Bắc Texas cho biết trong một tuyên bố.
“Không giống như Masafuera rayadito, rayadito đuôi gai có phân bố rộng dọc theo toàn bộ phạm vi vĩ độ của quần xã sinh vật rừng ôn đới Nam Mỹ”.
“Nó sinh sống ở các kiểu rừng rụng lá và rừng thường xanh từ bắc-trung Chile đến cực nam Chile và Argentina”.
Trong nghiên cứu mới nhất, có thêm một loài mới thuộc chi Aphrastura được xác định, nó được đặt tên là rayadito cận Bắc Cực (Aphrastura subantarctica), sinh sống tại Quần đảo Diego Ramírez.
Các nhà nghiên cứu cho biết: “Diego Ramírez là điểm cực nam của lục địa Nam Mỹ”.
“Mặc dù chỉ cách Cape Horn 100 km về phía tây nam ở rìa thềm lục địa, nhưng quần đảo này bị ngăn cách bởi một trong những vùng biển gồ ghề nhất thế giới ở phần phía bắc của đèo Drake, với điều kiện khí hậu khắc nghiệt và khó tiếp cận từ lục địa”.
Loài rayadito cận Bắc Cực (Aphrastura subantarctica) có tổng chiều dài 14,5 cm và nặng khoảng 15 gam.
Loài này khác với rayadito đuôi gai bởi mỏ lớn hơn, đuôi ngắn hơn và khối lượng cơ thể lớn hơn.
Nó di chuyển với khoảng cách ngắn hơn so với mặt đất, và thay vì làm tổ trong các hốc trên cây, nó sinh sản trong các hốc trên mặt đất, phản ánh hành vi sinh sống khác nhau.
Các tác giả cho biết: “Sự khác biệt về di truyền, hình thái và sinh thái của quần thể chim rayadito cận Bắc Cực (Aphrastura subantarctica) có thể là kết quả của sự cô lập trên một hòn đảo có môi trường sống khác biệt, khiến quá trình tiến hóa đã diễn ra ở loài này”.
“Do kích thước nhỏ của quần đảo Diego Ramírez và sự xuất hiện tiềm tàng của các loài động vật ăn thịt, động vật có vú kỳ lạ, nên cấp bách phải bảo vệ loài đặc hữu mới này khỏi nguy cơ bị tuyệt chủng”.
