Trong những câu chuyện cổ, kỳ lân được miêu tả tương tự như một con ngựa với chiếc sừng độc nhất phía trên mũi. Chính nhờ hai đặc điểm nổi trội này mà nhiều người sẽ liên tưởng ngay đến loài kỳ lân khi nhìn thấy con hà mã Ấn Độ một sừng đầy ngạo nghễ.
Nếu bạn tin rằng kỳ lân là một sinh vật bí ẩn thì sao la cũng như thế. Đây là một trong những loài thú quý hiếm nhất trên thế giới sinh sống trong vùng núi rừng Trường Sơn tại Việt Nam và Lào được các nhà khoa học phát hiện vào năm 1992.
Trong tự nhiên, kỳ lân biển được cho là loài huyền diệu nhất bởi sở hữu chiếc sừng dài tới 2,6m. Tuy nhiên, đó thực ra không phải là sừng mà là chiếc răng nanh mọc xoắn ốc ngược chiều kim đồng hồ từ phía bên trái của miệng con vật.
Cá Naso unicornis sinh sống ở những vùng nước ấm cũng khiến nhiều người bất ngờ vì diện mạo kỳ khôi với chiếc sừng dài ở trên miệng.
Một loài bọ ngựa mang tên “bọ ngựa kỳ lân” Texas (Phyllovates chlorophaea) nhờ cái sừng nhọn hoắt hiện giữa hai chiếc râu của nó.
Loài vật với cơ thể như một con ngựa nhỏ, cơ thể màu nâu sôcôla, chân có vằn, đôi tai lớn, cặp sừng dài 15cm và cái cổ tương đối dài khiến các nhà thám hiểm đầu tiên của khu vực Congo gọi là hươu đùi vằn là “kỳ lân châu Phi”.
Tuy chỉ chưa đầy 3mm, nhưng nhện Goblin còn được gọi là nhện kỳ lân nhờ sở hữu cái sừng nhọn trên trán.
Pauxi pauxi còn được gọi là chim kỳ lân bởi cái sừng màu xanh nhạt như chiếc “mũ quan võ” trên trán. Chiếc dừng này có thể dài đến 6cm.
Loài tôm có tên khoa học Plesionika narval còn được goi là tôm kỳ lân nhờ cái sừng dài trước mắt nó. Chiếc sừng có thể dài gấp ba lần cơ thể và được sử dụng để dò tìm các loại chất hóa học.
Dê rừng Ả Rập có rất nhiều đặc điểm tương tự như kỳ lân, và đã được mô tả là “nguyên mẫu” với hai cái sừng có thể dài tới 75cm.
