Loài nấm ăn da kinh khủng này có tên khoa học là Batrachochytrium salamandrivorans (Bsal), là tác nhân đe dọa sự tuyệt chủng của nhiều loài kỳ nhông tự nhiên ở châu Âu và Bắc Mỹ.
Nó được mô tả lần đầu tiên vào năm 2013 dựa trên một chủng nấm thu thập từ các mô da của loài kỳ nhông lửa, trước đó loài nấm ăn da nguy hiểm này đã kịp tiêu diệt nhiều loài kỳ nhông ở Hà Lan, Bỉ và lan rộng ra các quốc gia châu Âu khác.
Cơ chế hủy diệt của loài nấm ăn da gây khiếp đảm này là thâm nhập vào da của các loài động vật lưỡng cư sau đó sẽ tấn công trực tiếp vào da, chui sâu vào cơ quan hô hấp, phá hủy các lỗ thở và hút sạch nước của những cá thể động vật lưỡng cư bị nó lây nhiễm.
Khi bị loài nấm ăn da Batrachochytrium salamandrivorans tấn công, những cá thể động vật lưỡng cư sẽ bị tổn thương da vô cùng nghiêm trọng, dẫn đến tình trạng không thể điều hòa cân bằng cơ thể, chán ăn, mệt mỏi, thờ ơ cuối cùng chết trong đau đớn.
Theo Matthew Fisher, giáo sư về dịch tễ học tại trường Cao đẳng Imperial London thì loài nấm ăn da này thực sự rất nguy hiểm. Nó không chỉ đe dọa diệt tuyệt một số loài kỳ nhông mà còn ảnh hưởng rất xấu đến hệ sinh thái, môi trường, có nguy cơ gây bệnh tiềm ẩn cho người dân châu Âu, châu Phi và xa hơn nữa.
Cận cảnh tác hại của loài nấm ăn da kinh khủng sau khi xâm nhập vào da của kỳ nhông (Ảnh A) và sự hồi phục khi điều trị bằng cách sử dụng nhiệt độ (Ảnh B). Tuy vậy trong tự nhiên, hầu hết các loài kỳ nhông châu Âu và một số loài ở Bắc Mỹ chết ngay sau khi tiếp xúc loài nấm này.
Cơ chế phá hủy lỗ thở của loài nấm nguy hiểm Batrachochytrium salamandrivorans.
Nếu không được kiểm soát, loài nấm này sẽ gây ra một thảm họa sinh thái toàn cầu trong đó hàng ngàn loài lưỡng cư trên thế giới có thể hoàn toàn biến mất.
