Đười ươi là động vật linh trưởng chỉ ăn hoa quả và lá cây và được đánh giá là một loài động vật ăn chay hiền hòa, thân thiện. Chính vì vậy, khi phát hiện một con đười ươi xẻ thịt sóc ăn ngon lành ngay trên cây, các nhà khoa học đã rất ngạc nhiên.
Đây là lần đầu tiên sau 16.000 giờ nghiên cứu loài đười ươi hoang dã ở rừng Sabangau, đảo Borneo, Indonesia, các nhà khoa học chứng kiến một con đười ươi ăn thịt. Đảo Borneo là một trong những nơi cư trú cuối cùng của loài linh trưởng lớn.
Tuy nhiên, theo báo cáo trước đây của các nhà nghiên cứu khác, cũng đã từng có trường hợp hiếm hoi, do khan hiếm thức ăn, không đủ chất dinh dưỡng, đười ươi săn và ăn thịt động vật có vú nhỏ ở Sumatra, Indonesia.
Mặc dù vậy, các nhà khoa học tin rằng, đười ươi đực ở Borneo đã thu thập thịt của con sóc chứ không phải giết chết nó rồi xẻ thịt ăn bởi mặc dù ăn thịt sóc ngon lành nhưng trên cây không hề có dấu hiệu của máu, một dấu vết cần có trong những cuộc săn mồi và đấu tranh sinh tồn.
Tiến sĩ Ben Buckley, một nhà linh trưởng học tại Đại học Cambridge, cho biết: "Sự cố này thực sự đáng ngạc nhiên bởi như chúng ta đã biết, đười ươi là những động vật ăn trái cây, nếu có ăn động vật, chúng chỉ ăn côn trùng như mối và kiến, việc ăn thịt động vật có xương sống là một cực kỳ hiếm khi xảy ra".
Tiến sĩ Buckley nói thêm: "Hiện tượng này quá hiếm xảy ra để thay đổi hiểu biết của chúng ta về hành vi của đười ươi nhưng nó mang lại cho chúng ta một đầu mối để cách này nảy sinh, hình thành loài của chúng ta. Đồng thời nó chỉ ra rằng hành vi ăn thịt có thể đã phát sinh vào khoảng 12 triệu năm trước, khi con người và đười ươi còn chung tổ tiên".
Con đười ươi đực ở đảo Borneo đang thản nhiên ăn nốt những phần còn lại của cơ thể con sóc.
