Chuyến thám hiểm Bắc Cực do Sir John Franklin dẫn đầu là một trong những sự kiện "đen tối" nhất trong lịch sử nhân loại khi toàn bộ thành viên thiệt mạng.
Cụ thể, vào ngày 19/5/1845, Franklin dẫn đầu đoàn thám hiểm với 24 sĩ quan, 110 thuyền viên. Họ khởi hành trên 2 con tàu HMS Erebus và HMS Terror nhằm thám hiểm vùng Bắc Cực.
Trên đường đi, đoàn thám hiểm dừng ở vịnh Disko ở bờ biển phía tây Greenland. Tại đây, họ viết những lá thư cuối cùng gửi về quê nhà.
5 người trong đoàn thám hiểm bị ốm nên được đưa xuống tàu và gửi về nhà. Theo đó, họ tránh được bi kịch kinh hoàng sắp xảy đến với đoàn thám hiểm.
Kế đến, đoàn thám hiểm của Franklin tiếp tục chuyến hành trình đi qua vịnh Baffin.
Đến ngày 12/7, đoàn thám hiểm với 129 thành viên tiếp tục hành trình hướng về phía Tây. Kể từ đó, không có bất cứ tin tức nào về nhóm của Franklin.
Sau 2 năm đoàn thám hiểm của Franklin biệt tăm tích, giới chức trách cử 3 đội đi tìm kiếm. Thế nhưng, họ không tìm thấy dấu vết gì của nhóm thám hiểm nên trở về sau 1 năm tìm kiếm.
Phải đến năm 1850, người ta mới tìm thấy một mộ đá trên bờ biển đảo Beechey.
Từ đây, giới chức trách và các chuyên gia mới biết được sự thật rằng đoàn thám hiểm của Franklin gặp nạn và bỏ mạng ở đảo Beechey và đảo King William gần đó.
Nguyên nhân khiến hơn 100 thành viên đoàn thám hiểm tử vong là vì đói rét. Thậm chí, người ta còn tìm được bằng chứng các thành viên đoàn thám hiểm của Franklin còn ăn thị lẫn nhau khi lâm vào đường cùng.
