Thảm họa chìm tàu Wilhelm Gustloff của Đức xảy ra vào tháng 1/1945 được xem là một trong những thảm kịch chìm tàu thảm khốc nhất trong lịch sử hàng hải thế giới.
Tàu Wilhelm Gustloff khởi hành từ Gdynia và có khả năng chở khoảng 1.000 người.
Tuy nhiên, trên thực tế, con tàu này lại trở khoảng 1.000 binh sĩ và các thành viên của Gestapo cộng thêm khoảng 9.000 dân thường đi tị nạn.
Khi di chuyển qua vùng biển Baltic, tàu Wilhelm Gustloff của Đức trúng ngư lôi của tàu ngầm Liên Xô.
Tàu Wilhelm Gustloff bị chìm sau 45 phút trúng ngư lôi. Hậu quả là 9.343 người trên tàu thiệt mạng.
Số người thiệt mạng trong thảm kịch chìm tàu lớn gấp 6 lần thảm kịch tàu Titanic bị chìm.
Tuy nhiên, vụ chìm tàu năm 1945 này lại không được biết đến nhiều như vụ Titanic.
Đặc biệt, trong số gần 10.000 người thiệt mạng, có khoảng 5.000 trẻ em.
Theo các chuyên gia, đa số nạn nhân thiệt mạng trong vụ chìm tàu Wilhelm Gustloff là bị chết đuối hoặc không thể chịu được điều kiện thời tiết lạnh giá khi bị rơi xuống nước.
Sau khi xảy ra thảm kịch chìm tàu trên, lực lượng phát xít Đức nhanh chóng tới hiện trường để giải cứu người gặp nạn nhưng chỉ cứu được hơn 900 người.
