Hoá thạch của một loài quái thú hoàn toàn mới đã được phát hiện là một phần hàm dưới được phục hồi từ trầm tích biển của Sallepisse thuộc vùng Pyrénées-Atlantiques - Pháp.
Loài mới được đặt tên Tartarocyon cazanavei, thuộc nhóm Amphicyonid, họ Amphicyonidae, đại diện cho một trong những nhóm động vật ăn thịt đặc trưng của châu Âu cổ đại.
Do hình dáng cổ quái của nó, các nhà khoa học đã gọi chúng là chó - gấu hay chó lai gấu, bởi nó y hệt một đứa con lai hoàn hảo giữa một con gấu nâu và một con chó lớn.
Đây là một nhóm động vật có vú đã hoàn toàn tuyệt chủng, không để lại thế hệ con cháu trên địa cầu. Đây là sinh vật chưa từng biết trên thế giới này nổi bật vì răng của nó.
"Không giống các Amphicyonid quen thuộc, con vật này có một chiếc răng tiền hàm thứ tư bên dưới duy nhất. Chiếc răng này đặc biệt quan trọng để xác định loài và chi", tiến sĩ Bastien Mennecart, nhà cổ sinh vật học từ Bảo tàng Lịch sử tự nhiên Basel (Pháp) cho biết.
Qua nghiên cứu, loài quái thú này từng sống ở rìa phía Bắc của dãy núi Pyreneees cách đây 12 đến 12,8 triệu năm, một giai đoạn mà hóa thạch về động vật có vú rất hiếm ở khu vực.
Kích thước cơ thể của con vật có thể đạt tới 320kg khi trưởng thành. Loài mới này cũng mang đến cơ hội đặc biệt để các nhà khoa học khám phá đầy đủ về sự phát triển của các loài chó gấu ở châu Âu dựa trên bối cảnh của các sự kiện môi trường đã biết.
Amphicyonidae, thường được gọi là "những con chó gấu", là một loài ăn thịt lớn thuộc phân bộ dạng chó đã tuyệt chủng (có nghĩa là "động vật giống loài chó ").
Chúng được phân bố ở Bắc Mỹ, châu Âu, châu Á, và Châu Phi từ giữa kỷ Eocen subepoch đến kỷ Phấn Trắng Pleistoceneepoch cách đây 46,2-1,8 triệu năm.
Chúng cao như những con gấu đen Mỹ và là một kẻ săn mồi rình rập rất giỏi, vì đôi chân của chúng đã cho phép chúng thực hiện tốc độ chạy nhanh và đột ngột. Chó gấu cũng nuôi những con thú non của chúng trong các hang ngầm.
Trong những năm đầu thế kỷ Miocen, một số con Amphicyonids lớn di cư từ Eurasia vào Bắc Mỹ. Những loài thuộc về loài Amphicyonid phân họ Amphicyoninae.
Xuất hiện sớm nhất là con chó gấu lớn Ysengrinia Ginsburg, tiếp theo là loài Cynelos Jourdan, và sau đó tới loài Amphicyon.
