Mới đây, một người dân bản Pá Phang 1, xã Chiềng Hắc, huyện Mộc Châu, tỉnh Sơn La phát hiện dấu chân nghi là của cá thể hổ ở khu rừng gần nương của gia đình.
Theo Chi cục Kiểm lâm Sơn La, sau khi đi kiểm tra hiện trường, tiến hành đo kích thước, nhận dạng, chụp ảnh, gửi tham khảo ý kiến các chuyên gia thuộc Bộ môn Động vật rừng, Khoa Quản lý tài nguyên rừng và môi trường (Trường Đại học Lâm nghiệp) bước đầu nhận định: Dấu chân phát hiện có 4 ngón chạm đất, có dấu vuốt ở phía trước ngón, được nghi là của thú họ Chó.
Vết chân hổ không có dấu vuốt vì khi di chuyển hổ co vuốt vào trong nệm thịt, chỉ khi vồ mồi nó mới nhả vuốt ra. Dấu của đệm thịt chính giữa trên dấu chân chó khá tròn. Trong khi đó dấu của đệm thịt chính giữa trên dấu chân hổ trông có dạng hình thang và không giống với dấu chân chụp ảnh được ở xã Chiềng Hắc, huyện Mộc Châu.
Cả khối dấu chân chó thường có dạng hình thoi còn cả khối dấu chân hổ thường có dạng hình tròn. Ngoài ra, chiều rộng của dấu chân đo được chỉ vào khoảng 6 cm, trong khi chiều rộng dấu chân của các cá thể hổ trưởng thành to hơn.
Họ Chó (Canidae) là một họ thuộc Bộ Ăn thịt trong lớp động vật có vú. Họ này bao gồm các loài như chó, sói, cáo, sói đồng cỏ và chó rừng. Tất cả các loài động vật này đều đi bằng đầu ngón chân của chúng, chúng đều có mõm dài, tai nhọn, nanh sắc, khứu giác nhạy, thân hình thon thả và nhanh nhẹn.
Lưu ý rằng việc phân chia họ Canidae thành "cáo thực thụ" (tông Vulpini) và "chó thực thụ" (tông Canini) có thể không phù hợp với các quan hệ thực tế và việc phân loại theo đơn vị phân loại của một vài loài cáo, chó hiện còn gây tranh cãi.
Tuy nhiên, phân tích DNA gần đây chỉ ra rằng Canini và Vulpini là các nhánh hợp lệ, nhưng loại trừ hai chi: Nyctereutes và Otocyon. Đây là các loài thuộc nhóm cơ sở của họ Chó và không có quan hệ họ hàng gần với cả Vulpini hay Canini. (Một số chứng cứ cũng đề nghị điều tương tự cho chi Urocyon.)
Các chi Speothos và Chrysocyon là các thành viên nguyên thủy của Canini, nhưng cũng có thể được đặt trong nhánh riêng của chúng. Chi Cuon có thể trên thực tế là một phần của chi Canis và cũng tồn tại một số chứng cứ cho thấy hai chi Alopex và Fennecus có thể không phải là các nhánh hợp lệ mà là một phần của chi Vulpes.
Chó nhà được một số học giả liệt kê như là Canis familiaris còn những người khác (bao gồm cả Viện Smithsonian và Hiệp hội các nhà nghiên cứu thú Hoa Kỳ) lại coi nó là phân loài của sói xám (tức là Canis lupus familiaris).
Sói đỏ có thể là hoặc không là một loài theo đúng nghĩa; còn chó Dingo, được phân loại một cách khác nhau là Canis dingo, Canis lupus dingo, Canis familiaris dingo hay Canis lupus familiaris dingo.
Ít nhất có một phân loài chó sói gần đây đã được liệt kê như là một loài riêng rẽ - đó là sói miền đông Canada (Canis lycaon).
