Ford đang lên kế hoạch cho một mẫu xe hiệu suất cao hàng đầu, nhưng lần này, nguồn cảm hứng không đến từ đường đua mà từ những chiếc xe bán tải Ford Raptor. Mặc dù hãng xe Mỹ đang chuẩn bị trở lại Le Mans vào năm 2027, mẫu xe chủ lực sắp tới sẽ không phải là một siêu xe lấy cảm hứng từ đường đua như Ford GT.
Thay vào đó, CEO Jim Farley muốn biến Ford thành "Porsche của giới off-road" và đang cân nhắc một mẫu siêu xe địa hình hoàn toàn mới mang thương hiệu Raptor. Trong cuộc trò chuyện với Top Gear, Farley tiết lộ đây sẽ không phải phiên bản nâng cấp của các dòng Raptor hiện tại như F-150 hay Ranger mà là một mẫu siêu xe Ford Raptor địa hình mới.
"Chúng tôi đang trong quá trình phát triển, chưa có câu trả lời chi tiết, nhưng câu hỏi đặt ra là: Ford có nên sản xuất một siêu xe off-road không? Không phải một phiên bản nâng cấp, mà là một mẫu xe độc lập?", Farley chia sẻ với Top Gear trong sự kiện ra mắt mùa giải đua xe mới tại Charlotte, Mỹ.
Ford GT từng mang đến trải nghiệm ấn tượng trên đường đua, nhưng tiềm năng của nó lại khó khai thác trên đường phố. Ngược lại, một siêu xe off-road mang thương hiệu Raptor có thể linh hoạt hơn nhiều.
Farley giải thích: "Lý do Ranger Raptor được yêu thích tại Anh là vì nó rất thú vị khi lái, đồng thời hệ thống giảm xóc lại vô cùng êm ái. Nhiều người không hiểu rằng xe đua địa hình có hệ thống giảm xóc rất linh hoạt, mang đến trải nghiệm khác hẳn so với một chiếc Porsche 911 GT2 RS".
Mark Rushbrook, Giám đốc toàn cầu của Ford Performance, cũng đồng tình với Farley: "Sứ mệnh của Ford Performance là đưa tinh thần thể thao vào các sản phẩm thương mại. Chúng tôi đã có F-150, Bronco và Ranger Raptor, nhưng chúng tôi có thể làm được nhiều hơn thế".
Mẫu xe bán tải Ford Raptor T1+ đã xuất sắc giành vị trí thứ ba ngay trong lần đầu tiên tham dự Dakar Rally, nhưng rất khó để Ford sản xuất một phiên bản hợp pháp cho đường phố dựa trên mẫu xe đua này.
Ford Raptor T1+ địa hình được chế tạo bởi M-Sport (đối tác lâu năm của Ford tại Anh), sử dụng khung thép ống bọc trong lớp vỏ carbon, khoảng sáng gầm lên đến 400 mm và được trang bị động cơ V8 Coyote 5.0L.
