Lần đầu tiên trong lịch sử, Mỹ đã thừa nhận một trong những máy bay chiến đấu tàng hình F-35 của mình bị trúng đạn, một sự kiện có thể báo hiệu sự thay đổi đáng kể biểu tượng của sức mạnh không quân siêu cường.

AP đưa tin một người phát ngôn của Bộ Tư lệnh Trung tâm Hoa Kỳ (CENTCOM) xác nhận rằng lực lượng phòng không Iran đã nhắm mục tiêu vào một chiếc F-35, buộc máy bay này phải hạ cánh khẩn cấp tại một căn cứ không quân của Mỹ sau khi bị hư hại.

F-35, dòng tiêm kích thế hệ thứ năm được xem là biểu tượng của ưu thế công nghệ Mỹ và là tài sản chiến lược được kiểm soát nghiêm ngặt, trước đây chưa từng được xác nhận công khai là đã bị trúng đạn trong điều kiện chiến đấu.

Song song đó, Lực lượng Vệ binh Cách mạng Hồi giáo Iran (IRGC) đã ra thông cáo chính thức, khẳng định chiếc máy bay—được mô tả là thuộc “quân đội Mỹ thù địch”—đã bị bắn trúng lúc 2 giờ 50 phút sáng theo giờ địa phương trên bầu trời miền trung Iran bởi một hệ thống phòng không tiên tiến do nước này tự phát triển.

Theo thông cáo, chiếc tiêm kích đã bị hư hại nghiêm trọng và tình trạng cuối cùng của nó vẫn đang được xem xét, không loại trừ khả năng bị rơi.

IRGC cho biết sự việc này nằm trong chuỗi các hoạt động phòng không quy mô lớn, đồng thời tuyên bố đã đánh chặn hơn 125 “máy bay không người lái Mỹ-Israel xâm nhập”.

Các quan chức Iran coi đây là minh chứng cho “những nâng cấp có mục tiêu và hiệu quả” đối với mạng lưới phòng không tích hợp của nước này.

Bổ sung cho các tuyên bố trên, Tư lệnh Lực lượng Hàng không Vũ trụ IRGC nhấn mạnh rằng các hệ thống được sử dụng để đối phó với những máy bay hiện đại như F-35 “còn nguy hiểm hơn cả bản thân các tiêm kích”, đồng thời khẳng định năng lực này là thành quả của trình độ tự chủ công nghệ trong nước.

Ở một diễn biến khác, người phát ngôn của Bộ Tư lệnh Trung ương Khatam al-Anbiya của Iran thông báo rằng các đơn vị phòng không thuộc cả quân đội và IRGC đã đánh chặn, tiêu diệt bốn “máy bay thù địch” trong không phận Iran kể từ đêm hôm trước.

F-35 từ lâu đã là trụ cột trong ưu thế quân sự của Mỹ, chỉ được xuất khẩu cho một số đồng minh thân cận và chịu sự kiểm soát vận hành nghiêm ngặt.

Các nguồn tin Iran mô tả vụ tấn công này là bước ngoặt, đặc biệt sau những sự kiện trước đó liên quan đến máy bay F-15 và hệ thống tiếp nhiên liệu trên không, cho rằng đây là dấu hiệu cho sự thay đổi lớn hơn trong cán cân sức mạnh quân sự toàn cầu.