Tùy thuộc vào kích thước cơ thể, hình dạng và số lớp quần áo ấm mình mặc mà mỗi người có thể chịu được một lượng nhiệt độ khác nhau.
Nhưng nhìn chung, cơ quan sinh học của con người không được chuẩn bị để thích nghi với điều kiện lạnh. Khi nhiệt độ xuống con số âm thì cơ thể con người cũng chuyển hướng xấu.
Christopher Minson, nhà sinh lý học môi trường tại Đại học Oregon, Eugene cho biết: “Nhìn chung, con người khó thích nghi để sống tốt trong môi trường lạnh, cách duy nhất chúng ta làm là đắp thật nhiều quần áo lên người”.
Khi bước ra ngoài thời tiết lạnh, cơ thể sẽ bắt đầu phản ứng bằng cách co thắt các mạch máu ở da và chuyển máu từ ngoại biên về trung tâm cơ thể để hạn chế tổn thất nhiệt bằng cách hạ thấp nhiệt độ giữa da và môi trường.
Khi nhiệt độ phần lõi cơ thể con người giảm xuống dưới mức trung bình là 98,6 độ F (khoảng 37 độ C) thì cơ thể sẽ bắt đầu run lên, sinh ra một ít nhiệt, nhưng không nhiều.
Ở mức nhiệt độ phần lõi bình thường 35 độ C, cơ thể sẽ thấy hơi lạnh. Cơ thể bắt đầu gặp khó khăn khi duy trì nhiệt độ bên trong của nó.
Khi nhiệt độ phần lõi cơ thể giảm xuống đến 32.7 độ C, con người bắt đầu phát triển chứng mất trí nhớ, làm những hành động kỳ lạ như cởi bỏ tất cả quần áo của mình vì nghĩ rằng họ đang bị thiêu cháy thay vì lạnh cóng.
Ở nhiệt độ phần lõi cơ thể từ 27.7 độ C – 29.4 độ C, con người sẽ mất ý thức. Bạn sẽ tử vong nếu nhiệt độ phần lõi cơ thể bị tụt xuống dưới 23.3 độ C.
Khi bị hạ thân nhiệt, các enzyme của cơ thể và các tín hiệu thần kinh cũng sẽ bị ảnh hưởng và hoạt động chậm.
Gió thổi ở nhiệt độ thời tiết -27.2 độ C cũng có thể trở thành nguy cơ đóng băng tế bào da. Tinh thể băng hình thành trong các tế bào da có thể gây ra thiệt hại.
Ngón tay, ngón chân, mũi, dái tai và má là những bộ phận dễ bị tổn thương vì lạnh nhất bởi vì khu vực ngoại vi là những phần đầu tiên diễn ra sự co mạch và mất máu sau khi tiếp xúc với lạnh.
Để bảo vệ mình trong thời tiết lạnh, điều quan trọng là bạn phải để cơ thể mình tránh bị ướt. Cơ thể khi ẩm ướt mất nhiệt nhanh hơn 25 lần so với khi khô. Quan trọng nhất mặc kín, tránh cho da tiếp xúc với gió lạnh khi bạn phải đi ra ngoài.
