Trong cuộc chiến chống virus Corona, máy thở là thiết bị y tế tối cần thiết. Trong khi đó, ở Mỹ lo ngại về việc quá tải giường bệnh và đặc biệt thiếu hụt máy thở là điểu đang gây cản trở nỗ lực ngăn chặn COVID-19.
Tuy nhiên, vấn đề trên hiện sẽ được giải quyết phần nào nhờ máy thở khẩn cấp giá rẻ E-Vent từ Viện Công nghệ Massachusetts (MIT). Theo đó, chiếc máy này có thể được lắp ráp nhanh chóng trên toàn cầu nhằm đáp ứng nhu cầu sử dụng trong đại dịch COVID-19.
Máy thở, hay máy thông khí cơ học, là thiết bị y tế giúp giữ cho bệnh nhân suy hô hấp trao đổi oxy và cacbonic khi họ không còn tự hít thở được nữa. Trên thị trường, mỗi máy như vậy có thể có giá lên tới 30.000 USD (tương đương 700 triệu VNĐ).
Máy thở từ MIT có giá chưa đến 100 USD. Máy bao gồm một bóng Ambu, là một quả bóng thở bóp tay thường được các bác sĩ sử dụng trong trường hợp cấp cứu bệnh nhân ở hiện trường tai nạn, nơi máy thở không có sẵn.
Một ống nội khí quản được đưa qua cổ họng bệnh nhân như máy thở cơ học hiện đại lắp đặt nối từ quả bóng Ambu. Thông thường cần dùng sức người để đảm nhiệm công việc bóp quả bóng duy trì nhịp thở cho bệnh nhân.
Thay vì đó, giờ đây nhóm MIT chế tạo ra được một phần cứng cơ học tự động, bắt chước được kỹ thuật bóp bóng của các bác sĩ cấp cứu. Đồng thời, nó cũng đảm bảo độ bền của thiết bị.
Khi luồng khí CO2 từ bệnh nhân được truyền qua một đường ống sang bóng Ambu, nó sẽ được truyền tiếp đến một bộ phận khác làm nhiệm vụ điều chỉnh và tạo ẩm phủ hợp cho luồng khí.
Sau đó luồng khí O2 theo ống dẫn nhỏ đã được nối sẵn đưa vào khí quản và phổi để bệnh nhân thở bình thường.
Bóng Ambu hiện là một trang bị y tế mà bất cứ bệnh viện trên thế giới nào cũng có và có thể tận dụng được. Nếu những quả bóng bị rách hoặc vỡ giữa chừng quá trình bóp, bệnh nhân sẽ ngay lập tức rơi vào tình trạng nguy hiểm, bởi vậy luôn cần sự túc trực của nhân viên y tế.
Nhóm nghiên cứu tuyên bố chia sẻ miễn phí tài liệu về sản xuất máy. Tuy nhiên, đây không phải thiết bị mà một người nghiệp dư có thể tự làm tại nhà.
Máy thở từ MIT đòi hỏi người sản xuất cần hiểu biết chuyên sâu, máy sản xuất theo yêu cầu của FDA và chỉ nên được sử dụng dưới sự giám sát của bác sĩ lâm sàng.
Nhóm nghiên cứu có tên E-Vent, được thành lập vào ngày 12/3 với thành viên là các bác sĩ lành nghề, các kỹ sư cơ khí, điện tử và máy tính để đảm bảo cỗ máy hoạt động được tốt nhất.
Trước đây nhiều năm, nhóm đã từng dang dở dự án Thiết kế thiết bị y tế 2.75 của MIT với thiết bị trợ thở đơn giản, có thể được chế tạo với giá dưới 100 USD. Cho đến hiện tại, chiếc máy trợ thở này đã đến lúc đưa vào ứng dụng.
