Nằm giữa biển Caspian và dãy núi Caucasus, Derbent ở Cộng hòa Dagestan được cho là thành phố cổ nhất nước Nga. Với vị trí quan trọng như vậy, Derbent có ý nghĩa chiến lược đối với vùng Caucasus.
Theo các chuyên gia, thành phố cổ Derbent được thành lập vào hơn 5.000 năm trước. Derbent nằm ở cực Nam nước Nga là thành phố quan trọng thứ hai ở Cộng hòa Dagestan.
Từ khu định cư nhỏ thời kỳ đồ Đồng, Derbent từng là một trong những thành phố lớn nhất thời Trung cổ ở Đông Âu.
Thành phố Derbent thuộc Iran vào thiên niên kỷ thứ nhất TCN.
Những bức tường đá vôi có chiều cao 12m, rộng 3m ở Derbent trải dài từ trên núi đến biển được xây dựng trong triều đại Sassanid của Ba Tư.
Pháo đài Naryn-Kala tại thành phố Derbent, Cộng hòa Dagestan là trung tâm những công trình phòng thủ trước những kẻ thù xâm lược.
Năm 654 sau Công nguyên, Derbent thuộc quyền kiểm soát của người Ả rập. Họ gọi thành phố này là Bab al-Abwab. Trong thời gian đó, Derbent trở thành trung tâm hành chính quan trọng.
Vào thế kỷ 9, Derbent là thành phố lớn nhất ở Caucasus với dân số trên 50.000 người. Thành phố này được đổi tên nhiều lần trong nhiều thế kỷ tiếp theo khi được người Iran và Ottoman kiểm soát.
Đến thế kỷ 19, sau khi kết thúc Chiến tranh Nga - Ba Tư kết thúc, Derbent trở thành vùng lãnh thổ thuộc Cộng hòa Dagestan, Nga.
