Kumari ở Nepal được coi là hiện thân của vị thần chống lại những kẻ độc ác và đem lại sự may mắn và thịnh vượng cho mọi người. “Thánh sống” tới từ Kathmandu (tức Royal Kumari) được coi là người có quyền lực tối cao nhất với khả năng đem lại thịnh vượng cho Nepal.
Royal Kumari ngụ ở ngôi đền Kumari Ghar, Quảng trường Kathmadu Durbar trong khi đó những Kuamri còn lại vẫn sống cùng với gia đình và tới trường như những bé gái bình thường.
Hầu hết các thánh sống là các bé gái dưới 7 tuổi, xuất thân từ bộ tộc Sakya. Để chọn được một Kumari, cô bé phải có sức khỏe tuyệt vời, không bao giờ đổ máu hay mắc bất kỳ căn bệnh nào.
Trong đó, mắt đen, hàm răng trắng thẳng tắp, giọng nói rõ ràng vang xa, nụ cười giống nàng Mona Lisa và đặc biệt phải là trinh nữ cơ thể không tì vết … là những yêu cầu cơ bản.
Phản ứng trước món quà mà các tín đồ tặng cho thánh sống được mọi người theo dõi một cách chặt chẽ. Nếu thánh sống khóc hay cười to, điều đó báo hiệu về một căn bệnh nghiêm trọng hay cái chết.
Thánh sống Samita Bajracharya (10 tuổi, ở giữa) tham dự lễ hội rước Red Chariot.
Tuy nhiên, bước vào độ tuổi dậy thì, thánh sống sẽ trở lại làm người bình thường.
Mới đây, Hội đồng thành phố Kathmandu quyết định cấp cho 10 cựu thánh sống khoản trợ cấp hàng tháng là 10.000 rupee (101 USD) để giúp các bé gái (vốn từng là thánh sống) hòa nhập lại cuộc sống bình thường.
