Thảo Cầm Viên Sài Gòn là nơi trồng một loài cây độc đáo, được nhiều du khách quan tâm mỗi khi ghé thăm nơi đây.
Đó là cây đầu lân (Couroupita guianensis), một loài cây lạ mắt với những chùm hoa chĩu chịt không mọc từ cành mà mọc thẳng từ thân.
Hoa đầu lân suốt từ gốc lên đến gần ngọn, chùm hoa dài ra liên tục có thể tới 3m.
Mỗi bông hoa có kích thước khá lớn, cánh hoa màu đỏ tươi, có hình dáng rất giống với những chiếc đầu lân.
Loài hoa này có một mùi thơm đặc trưng, có thể ngửi thấy từ khá xa.
Nụ hoa đầu lân thoạt nhìn khá giống nụ hải đường.
Cây đầu lân có nguồn gốc ở Guyana (Nam Mỹ), được du nhập vào nhiều nơi ở Nam Á và Đông Nam Á, trong đó có Việt Nam.
Chúng có thể đạt đến chiều cao 30-35m.
Thảo Cầm Viên Sài Gòn trồng khá nhiều cây đầu lân, nhưng cây ở phía trước đền thờ Hùng Vương cao và đẹp nhất.
Ngoài Thảo Cầm Viên, cây đầu lân cũng được trồng ở một số ngôi chùa của TP HCM.
