Để hầu hạ hoàng đế và hoàng tộc trong các nhu cầu sinh hoạt hàng ngày, các thái giám Trung Quốc thời phong kiến luôn phải làm việc từ sáng sớm tinh mơ tới tối muộn. Họ làm nhiều công việc nặng nhọc, chú ý từng lời ăn tiếng nói để làm hài lòng chủ nhân.
Nếu không cẩn thận mắc lỗi khiến chủ nhân tức giận thì hoạn quan có thể bị phạt quỳ, đánh, thậm chí là phải trả giá bằng tính mạng. Khi tìm hiểu về cuộc sống của họ trong hoàng cung, nhiều người bất ngờ bởi những sự thật gây ngỡ ngàng liên quan đến việc tịnh thân.
Tịnh thân là quá trình bắt buộc đối với thái giám khi muốn vào hoàng cung làm việc. Sau khi trải qua quá trình tịnh thân đau đớn và nguy hiểm, họ sẽ không còn khả năng duy trì nòi giống.
Da mặt của hoạn quan sẽ ngày càng mịn màng. Đặc biệt, khác với nam giới bình thường, thái giám sẽ không có râu. Ngay cả khi trước khi vào cung làm thái giám có râu thì sau khi tịnh thân khoảng 2 - 3 tháng số râu đó sẽ mất đi và không mọc trở lại. Giọng nói của họ sẽ càng ngày càng lảnh lót hơn.
Không những vậy, cơ thể của thái giám sẽ luôn có mùi hôi khó chịu. Điều này xuất phát từ việc người xưa sử dụng những dụng cụ, kỹ thuật thô sơ để tịnh thân cho thái giám.
Do điều kiện y tế không tốt và không có cách khử trùng vết thương sau khi mổ hiệu quả nên thái giám về sau thường tiểu tiện mất kiểm soát.
Do phải làm nhiều việc, không thể lúc nào cũng có thể thay quần áo nên thái giám có mùi hôi nồng nặc khó chịu. Ngay cả khi thái giám đứng cách xa thì người khác vẫn ngửi thấy mùi khó chịu đó. Để không khiến hoàng đế và các phi tần khó chịu, trách phạt khi ở bên hầu hạ, hoạn quan có một số cách.
Một số thái giám sẽ mặc quần áo dày để che giấu bớt mùi hôi. Tuy nhiên, cách này không hiệu quả bởi mặc như vậy sẽ khiến cơ thể đổ nhiều mồ hôi.
Trong khi đó, một số hoạn quan rắc một ít hương liệu lên người hoặc đeo túi thơm vào áo để lấn át mùi hôi cơ thể.
Ngoài ra, thái giám cũng có thể dùng cách quấn một chiếc khăn dày vào đũng quần. Chiếc khăn này được hoạn quan thay thế nhiều lần trong ngày nhằm giảm bớt mùi hôi trên cơ thể. (Ảnh trong bài mang tính minh họa).
