Sinh năm 1280, nhà vua giàu có nhất lịch sử Mansa Musa lên ngai vàng sau khi anh trai Mansa Abu-Bakr thoái vị năm 1312 để thực hiện chuyến thám hiểm Đại Tây Dương và những vùng đất mới.
Kể từ khi lên ngôi, nhà vua Mansa Musa trị vì đế chế Mali và gặt hái được nhiều thành công. Ông sáp nhập 24 thành phố góp phần giúp lãnh thổ trải dài khoảng 2.000 dặm từ bờ Đại Tây Dương tới Niger ngày nay.
Đế chế Mali dưới sự trị vì của nhà vua Mansa Musa vô cùng giàu có và thịnh vượng. Theo một số tài liệu, đế này sở hữu những nguồn tài nguyên khổng lồ và giá trị là vàng và muối.
Chính vì vậy, vua Mansa Musa sở hữu rất nhiều vàng bạc châu báu. Sự giàu có của ông lưu danh sử sách khi thực hiện chuyến hành hương đến thánh địa Mecca vào năm 1324.
Khi ấy, nhà vua đế chế Mali quyết định lộ trình hành hương đến Mecca đi qua sa mạc Sahara và Ai Cập. Tháp tùng ông hoàng giàu có này là đoàn hộ tống gồm 60.000 người.
Nhiều quan chức, binh lính, thương nhân, nô lệ... tháp tùng vua Mansa Musa trong chuyến đi để đời trên. Họ mang theo lượng lớn dê, cừu và nhiều loại thức ăn.
Đặc biệt, vua Mansa Musa cho người mang theo nhiều xe chở vàng để mua sắm, chi trả những khoản tiêu dùng hàng ngày tại các nơi đi qua.
Trên đường đi, vua Mansa Musa không chỉ tiêu xài xa hoa mà còn rải vàng vụn cho dân nhặt. Nhờ vậy, cuộc sống của nhiều người dân thay đổi đáng kể.
Thế nhưng, việc làm của vua Mansa Musa khiến giá vàng giảm mạnh trong khu vực suốt 10 năm. Nền kinh tế của Ai Cập cũng rơi vào khủng hoảng.
Dù vậy, sự giàu có và tính cách hào phóng của vua Mansa Musa được người đời ca ngợi. Ông trở thành nhân vật huyền thoại nổi tiếng thế giới mà khó ai có thể vượt qua.
