Ngày 30/5, Hải quân Mỹ đã chính thức trao cho Lockheed Martin một hợp đồng trị giá hơn 1 tỷ đô la, đánh dấu một giai đoạn mới trong quá trình phát triển chương trình Conventional Prompt Strike (CPS). Tên lửa này không chỉ là một sự bổ sung vào kho vũ khí mà còn hứa hẹn sẽ thay đổi cơ bản cách thức tiến hành các hoạt động hải quân.
CPS là vũ khí siêu thanh có khả năng di chuyển với tốc độ gấp 5 lần tốc độ âm thanh và tấn công mục tiêu ở bất kỳ đâu trên hành tinh trong vòng chưa đầy một giờ. CPS không trang bị đầu đạn hạt nhân, điều này làm cho nó trở nên độc đáo với tính năng nhanh, chính xác và sát thương lớn, nhưng không có nguy cơ leo thang hạt nhân.
Điều đặc biệt ấn tượng là CPS sẽ được tích hợp vào một số tàu chiến tiên tiến nhất của Hải quân Mỹ, gồm tàu khu trục lớp Zumwalt và tàu ngầm lớp Virginia.
Tàu Zumwalt với thiết kế mang tính tương lai và khả năng tàng hình, sẽ có thể mang tới 12 tên lửa này, trong khi tàu ngầm lớp Virginia, được trang bị mô-đun tải trọng chuyên dụng, có thể mang tới 28 tên lửa CPS, cung cấp hỏa lực cực mạnh.
Ngoài ra, Lockheed Martin cũng mô tả CPS là tên lửa đẩy-lướt siêu thanh. Điều này có nghĩa là nó kết hợp một tên lửa đẩy mạnh mẽ với một tàu lượn có khả năng thay đổi quỹ đạo trong khi bay. Do đó, CPS không chỉ đạt được tốc độ mà còn có tính linh hoạt đặc biệt - điều mà tên lửa đạn đạo truyền thống không thể mang lại.
Theo dữ liệu chính thức, CPS di chuyển với tốc độ vượt quá 6.000 km/h, đưa nó vào nhóm vũ khí siêu thanh hàng đầu. Tốc độ này cho phép nó tiếp cận mục tiêu trong vòng một giờ và có thể tấn công nhanh bất kỳ nơi nào trên thế giới.
Bên cạnh đó, tên lửa này sử dụng động cơ nhiên liệu rắn hai tầng của Northrop Grumman với hệ thống điều khiển vectơ lực đẩy, tăng cường độ chính xác và khả năng cơ động. Kích thước của nó rất ấn tượng, đường kính khoảng 88 cm và chiều dài khoảng 12 mét.
Một trong những đặc điểm nổi bật của CPS là đầu đạn động năng. Thay vì đầu đạn nổ, nó dựa vào năng lượng tạo ra từ tác động siêu thanh, cho phép phá hủy các mục tiêu kiên cố với độ chính xác đặc biệt, đồng thời giảm thiểu thiệt hại tài sản xung quanh.
Điều quan trọng không kém là CPS không sử dụng đầu đạn hạt nhân. Đây là một lợi thế lớn so với các khái niệm tấn công toàn cầu nhanh trước đó, giúp giảm thiểu mối lo ngại về các cuộc chiến tranh không mong muốn.
Theo Steve Lane, Phó chủ tịch Chương trình vũ khí siêu thanh tại Lockheed Martin, CPS đại diện cho "một bước tiến quan trọng hướng tới việc tích hợp khả năng siêu thanh vào chiến tranh hải quân". Ông nhấn mạnh rằng sự kết hợp giữa tầm xa, thời gian bay ngắn và khả năng sống sót cao khiến nó trở thành một công cụ không thể thiếu trong các cuộc xung đột hiện đại.
Tên lửa này cho phép Hải quân Mỹ thực hiện các cuộc tấn công nhanh chóng và chính xác vào các khu vực quan trọng như Biển Đông hoặc Biển Đen mà không cần dùng đến kho vũ khí hạt nhân - giúp giảm đáng kể nguy cơ xảy ra xung đột thảm khốc.
Hơn thế nữa, CPS cho phép Mỹ triển khai sức mạnh với tốc độ và độ chính xác đáng kinh ngạc, kết hợp sức mạnh của lớp tàu Zumwalt và khả năng tấn công bí mật của Virginia. Điều này làm cho hệ thống trở nên linh hoạt và thích ứng với nhiều tình huống quân sự. Không còn nghi ngờ gì nữa, tên lửa này sẽ làm đổi mới công nghệ trên trường quân sự toàn cầu.
