Nhiều nguồn tin quân sự cho biết, Lực lượng Vệ binh Cách mạng Hồi giáo Iran đã tiến hành một cuộc tập kích bằng máy bay không người lái nhằm vào căn cứ không quân Ali Al-Salem ở Kuwait. Cuộc tấn công được cho là đã đánh trúng khu vực đỗ máy bay chiến đấu tại căn cứ.
Theo các báo cáo ban đầu, đòn tập kích đã phá hủy ba tiêm kích Eurofighter của Không quân Kuwait, đồng thời làm hư hại nghiêm trọng hai máy bay Eurofighter khác thuộc Không quân Ý đang triển khai tại đây. Thiệt hại được đánh giá là đáng kể đối với lực lượng không quân tại căn cứ.
Các nguồn tin cho rằng cuộc tấn công có thể được thực hiện bằng UAV cảm tử Shahed-136 do Iran phát triển. Loại UAV này có tầm hoạt động khoảng 2.000 km, mang đầu đạn nặng hàng chục kg và thường được sử dụng theo loạt để tăng khả năng xuyên phá phòng không.
Sự việc xảy ra không lâu sau khi một máy bay không người lái trinh sát - tấn công MQ-9 Reaper của Không quân Ý bị phá hủy tại cùng căn cứ. Diễn biến này làm gia tăng căng thẳng quân sự tại khu vực Vịnh trong bối cảnh nhiều lực lượng quốc tế đang hiện diện.
Ngoài ra, các nhóm bán quân sự Iraq được cho là có quan hệ với Iran cũng tiến hành các cuộc tập kích nhằm vào lực lượng mặt đất của Ý tại một số cơ sở quân sự ở Iraq, cho thấy phạm vi căng thẳng đang lan rộng.
Những diễn biến trên làm nổi bật vai trò đáng chú ý của Ý trong các hoạt động quân sự do Mỹ dẫn đầu tại Trung Đông. Dù quy mô lực lượng và tiềm lực kinh tế không quá lớn, Ý vẫn tham gia nhiều nhiệm vụ hỗ trợ trong khu vực.
Các cuộc tập kích diễn ra sau khi Mỹ và Israel phát động chiến dịch quân sự quy mô lớn nhằm vào Iran ngày 28/2. Chiến dịch này được cho là có sự ủng hộ của một số quốc gia vùng Vịnh Ba Tư cũng như một số nước châu Âu.
Sau các đòn tấn công ban đầu, Iran đã tiến hành nhiều hoạt động phản công bằng tên lửa và máy bay không người lái nhằm vào các căn cứ quân sự và cơ sở hạ tầng quân sự tại khu vực Vịnh.
Một cuộc tập kích ngày 16/3 được cho là đã phá hủy một máy bay cảnh báo sớm và kiểm soát trên không Saab GlobalEye, của Không quân Các Tiểu vương quốc Ả Rập Thống nhất tại căn cứ Al Dhafra ở Abu Dhabi.
Chiếc GlobalEye bị phá hủy được ước tính có giá khoảng 500 triệu USD. Ngoài ra, trong cùng đợt tấn công, một số máy bay không người lái MQ-9 Reaper và các trang bị quân sự khác tại căn cứ cũng được cho là đã bị phá hủy.
Một cuộc tập kích gần như đồng thời cũng gây hư hại ít nhất sáu máy bay tiếp dầu KC-135 của Mỹ tại căn cứ không quân Prince Sultan ở Ả Rập Xê Út, làm dấy lên nhiều lo ngại về mức độ hiệu quả của hệ thống phòng không khu vực.
Eurofighter của Không quân Kuwait được xem là một trong những tiêm kích chiến thuật đắt nhất hiện nay. Hợp đồng mua 28 chiếc ký năm 2015 có tổng trị giá khoảng 8 tỷ euro, tương đương hơn 9 tỷ USD.
Theo mức giá này, mỗi chiếc Eurofighter có giá trung bình khoảng 320 triệu USD. Vì vậy việc mất ba máy bay trong một cuộc tập kích có thể khiến Kuwait chịu thiệt hại hơn 900 triệu USD, tạo ra nhiều tranh luận về chi phí mua sắm loại tiêm kích này.
