Trong tác phẩm "Tây du ký", Tôn Ngộ Không là một trong những nhân vật lợi hại nhất và được nhiều người yêu quý nhất. Tề Thiên Đại Thánh nổi danh thiên hạ không sợ trời không sợ đất khi sở hữu 72 phép thần thông biến hóa và gậy Như Ý.
Theo đó, với bản lĩnh cao cường, Tôn Ngộ Không đã đại náo thiên cung, náo loạn địa phủ khiến Ngọc Hoàng và Diêm vương "đau đầu" tìm cách giải quyết con khỉ đá này.
Trong cuộc đại náo Thiên đình, Tôn Ngộ Không đã liên tiếp đánh lui 10 vạn thiên binh, Tứ đại thiên vương và Na Tra.Thậm chí, Tôn Ngộ Không còn nói lời ngông cuồng muốn thay thế Ngọc Hoàng làm chủ Tam giới, thách thức cả Phật Tổ Như Lai nên cuối cùng bị giam cầm 500 năm dưới Ngũ Hành Sơn.
Về sau, Đường Tăng đi qua giải cứu Tề Thiên Đại Thánh và nhận làm đồ đệ. Theo đó, Tôn Ngộ Không phò tá Đường Tây đi Tây Thiên thỉnh kinh. Ít ai biết rằng, trước khi trở thành nhân vật lợi hại trong Tam giới, Tôn Ngộ Không từng rất sợ chết. Cụ thể, trong "Tây du ký", Tôn Ngộ Không vốn là con khỉ được sinh ra từ một tảng đá ở Hoa Quả Sơn.
Lúc Tôn Ngộ Không chào đời, trời đất rung chuyển, kinh động đến Thiên đình. Với ngộ tính rất cao nên Thạch Hầu nhanh chóng trở thành con khỉ đầu đàn ở Hoa Quả Sơn.
Tôn Ngộ Không sống ung dung tự tại ở Hoa Quả Sơn cho đến khi tận mắt nhìn thấy một con khỉ già chết. Kể từ đó, Tề Thiên Đại Thánh buồn bã, lo lắng bản thân sẽ chết vào một ngày nào đó. Sau nhiều ngày trăn trở, nó nổi ham muốn trường sinh nên rời Hoa Quả Sơn để đạt được khát vọng bất tử.
Sau nhiều ngày tháng lênh đênh vượt biển, Tôn Ngộ Không gặp được Bồ Đề Tổ Sư và bái ông làm sư phụ. Nhờ vậy, Tề Thiên Đại Thánh học được 72 phép thần thông biến hóa và Cân đẩu vân.
Tuy nhiên, sau khi được Bồ Đề Tổ Sư đặt tên, số mệnh của Tôn Ngộ Không được ghi lên sổ sinh tử ở Địa phủ. Với pháp lực của Bồ Đề Tổ Sư, sư phụ của Tôn Ngộ Không dễ dàng biết được học trò sống thọ bao nhiêu tuổi.
Bồ Đề Tổ Sư biết được mục đích của Ngộ Không khi bái sư là được trường sinh bất tử. Do đó, ông đã ngầm giúp Tôn Ngộ Không khi ám chỉ xóa bỏ số mệnh trong sổ sinh tử của Diêm Vương là đạt được ý nguyện.
Do vậy, Bồ Đề Tổ Sư đuổi Tôn Ngộ Không đi, cắt đứt mọi quan hệ và không cho phép nhắc tới mình sau khi con khỉ đã tinh thông mọi phép thuật. Sau khi trở về Hoa Quả Sơn, Tôn Ngộ Không bị Hắc Bạch-Vô Thường trói và kéo đến Địa phủ. Sau khi được nghe tuổi thọ đã hết, Tôn Ngộ Không vô cùng tức giận, náo loạn Địa phủ và gạch tên mình ra khỏi sổ sinh tử. Nhờ đó, Tôn Ngộ Không trường sinh bất tử.
