Một phần ba dân số thế giới đang thừa cân hoặc béo phì. Theo Tổ chức Y tế Thế giới (WHO), 9/10 khu vực dẫn đầu danh sách “Những quốc gia/vùng lãnh thổ có tỷ lệ người béo phì cao nhất thế giới” là những hòn đảo trên Thái Bình Dương. Tại một số quốc gia, 95% số người trưởng thành thừa cân hoặc béo phì, CNN đưa tin. Cook, một hòn đảo trên Thái Bình Dương là một trong số quần đảo béo phì thuộc danh sách trên.
Tỷ lệ người béo phì ở các đảo dao động từ 35% tới 50%. Riêng ở quần đảo Cook, số người béo phì chiếm hơn 50% dân số. Tình trạng thừa cân được ví như “bệnh dịch chết người” ở đây.
Một trong những nguyên nhân gây ra tình trạng béo phì ở quần đảo Cook là thực phẩm. Vị trí biệt lập của đảo khiến người dân phụ thuộc nhiều vào thực phẩm nhập khẩu. Các loại thức ăn truyền thống như cá tươi, rau nhường chỗ cho các loại đồ ăn giàu năng lượng như gạo, bột mì, thực phẩm đóng hộp, thịt và các loại nước có gas.
Ngư dân bán cá tươi để mua các loại thực phẩm chế biến sẵn như thịt hộp và cá đóng hộp.
Lối sống ít vận động khiến tình trạng béo phì ngày càng trở nên trầm trọng, kéo theo nhiều bệnh nguy hiểm như tiểu đường hay tim mạch.
Tỷ lệ trẻ em béo phì trên quần đảo Cook cũng đang ở mức đáng báo động (chiếm 20% tổng số trẻ trên đảo), dẫn tới nhiều tác động tiêu cực kéo dài đối với sức khỏe và tạo ra gánh nặng đối với y tế địa phương. Theo WHO, trẻ em từ 10 tới 11 tuổi mắc tiểu đường Type II đang tăng dần. Những đứa trẻ 7 tuổi cũng có thể mắc bệnh này.
Cook vẫn là một trong những quần đảo tuyệt đẹp. Tuy nhiên, hiện nay nó mang thêm biệt danh “quần đảo thừa cân nhất thế giới” vì lối sống không lành mạnh.
