Cây bằng lăng có nguồn gốc từ vùng nhiệt đới Nam Á. Loài này thường được trồng để lấy bóng mát, gặp nhiều trên đường phố, các công viên, sân vườn nhà, khu nhà máy, xí nghiệp…
Cây bằng lăng là cây thân gỗ, lá màu xanh lục hình oval hoặc elip, hoa màu tím, quả lúc tươi màu tím nhạt pha xanh lục. Đây cũng là loài cây có tuổi thọ tương đối cao nên được nhiều nơi lựa chọn trồng làm cảnh.
Hoa bằng lăng thường nở vào mùa hè với sắc tím đặc trưng, biểu tượng cho tình yêu chung thủy, ngây thơ. Ngoài màu tím, hoa bằng lăng còn có các màu khác như hồng, trắng, đỏ, lợt trắng.
Bằng lăng là cây ưa sáng, phát triển khỏe, ít bị sâu bệnh. Cách trồng và chăm sóc cũng đơn giản: chủ yếu được trồng bằng hạt, ươm gieo giống như các loại cây khác.
Ngoài tác dụng cho bóng mát và làm cảnh, bằng lăng còn có công dụng làm thuốc. Theo kinh nghiệm của những người dân bản địa Philippines, lá của cây bằng lăng được người dân sử dụng để hãm trà uống có tác dụng chữa bệnh tiểu đường.
Ngoài chữa tiểu đường, lá bằng lăng còn có tác dụng chữa béo phì, bệnh gout và bệnh về đường tiết niệu.
Trong khi đó, hạt bằng lăng có tác dụng an thần, gây ngủ; quả dùng để đắp ngoài trị những tổn thương loét đau ở miệng. Vỏ cây còn có tác dụng như thuốc nhuận tràng tự nhiên chữa bệnh táo bón.
