Cơ thể người sau khi chết sẽ bị enzym bên trong ăn thịt. Theo nghiên cứu, khoảng 3 ngày sau khi chết, các enzym từng được dùng trong quá trình tiêu hóa sẽ "ăn thịt" chính cơ thể chúng ta. Vi khuẩn tồn tại trong dạ dày sẽ "ngấu nghiến" các tế bào cơ thể bị cắt đứt do axit gia tăng, nguyên nhân là do sự tích tụ CO2.
Ngay cả khi cơ thể người được đánh giá là đã chết, các tế bào da vẫn đang sống. Tế bào da vẫn sống dai dẳng nhiều ngày dù cho chủ thể đã chết. Thực tế, tế bào não chết chỉ sau 3 phút thiếu oxi, còn tế bào cơ có thể sống sót nhiều giờ đồng hồ sau khi tế bào não chết đi.
Vết hoen tử thi. Khi tim ngừng đập và bơm máu, trọng lực sẽ kéo các tế bào hồng cầu xuống phần thấp nhất của cơ thể. Máu đông lại gây ra các vết tím bầm, chính là vết hoen tử thi (còn gọi là hồ máu tử thi).
Chất sáp mỡ. Có một số trường hợp cơ thể sau khi chết xuất hiện một lớp ADIPOCERE (sáp mỡ màu trắng, xốp) giống như xà phòng sau khi tiếp xúc với đất lạnh hoặc nước. Chất sáp mỡ này hình thành do vi khuẩn phá vỡ các mô, là một chất bảo quản tự nhiên.
Cơ thể đổi màu xanh lục. Vi khuẩn ở thành ruột di chuyển vào da sau khi cơ thể người chết nên gây ra hiện tượng thi thể đổi màu xanh lục. Các huyết sắc tố kết hợp với vi khuẩn yếm khí sinh ra khí H2S trong 3-4 ngày, tạo nên màu xanh lục ở tử thi.
Chất lỏng tinh khiết. Những bộ phận cơ thể có nguồn cung cấp máu lớn nhất sẽ dần hóa lỏng, hòa lẫn với máu và rỉ ra từ các lỗ của cơ thể. Chất lỏng tích tụ nhiều sẽ phá vỡ thành bụng, tràn ra các bộ phận khác của cơ thể.
Quá trình phân hủy. Kết quả nghiên cứu cho thấy tử thi phân hủy trong nước nhanh gấp 2 lần so với ở trên mặt đất và nhanh gấp 8 lần so với thi thể được chôn cất. Da, biểu bì của tử thi ở dưới nước tách rời, gan bàn chân, tay có hiện tượng lột da hoàn toàn.
Nguyên nhân bụng của cơ thể sau khi chết trương phình là do vi khuẩn trong ruột sẽ ăn các mô chết và thải ra khí có mùi hôi. Bụng, bìu, bầu vú và lưỡi sẽ phình to, mắt lồi ra ngoài.
Với cơ thể người mang thai mà qua đời, sự tích tụ của các khí trong cơ thể đẩy một thai nhi ra khỏi cơ thể đang phân hủy. Nguyên nhân do lượng khí tích tụ khiến tử thi phình to, tạo thành áp lực đẩy tử cung và đứa trẻ ra khỏi cơ thể.
Sự cương dương sau khi chết. Sự co thắt cơ ở xác chết tê cứng quanh vùng bìu có thể dẫn đến tình trạng cương dương ở xác chết nam giới. Hiện tượng này thường được ghi nhận ở những xác chết đàn ông trong tư thế treo cổ, do dây thòng lòng tạo áp lực lên vùng tiểu não.
