Nhằm giúp đỡ Iraq chống phiến quân Hồi giáo IS, chính phủ các Tiểu Vương quốc Ả Rập Thống nhất (UAE) đã quyết định viện trợ cho Iraq 10 tiêm kích Mirage 2000, dự kiến các máy bay này sẽ tới Iraq vào tháng 3.
Không quân UAE hiện có trong biên chế 68 chiếc tiêm kích Mirage 2000-9 – biến thể xuất khẩu mà hãng Dassault Aviation Pháp thiết kế theo yêu cầu của UAE. Vì vậy, chắc chắn Iraq sẽ nhận được các máy bay thuộc biến thể Mirage 2000-9.
Mirage 2000 là thiết kế máy bay tiêm kích đa năng thế hệ thứ 4 do công ty Dassault Aviation phát triển từ những năm 1970 dựa trên Mirage III. Nó được đánh giá là một trong những loại tiêm kích có khả năng cơ động cao, đáng tin cậy, hỏa lực mạnh, hệ thống điện tử hiện đại.
Tiêm kích đa năng Mirage 2000 được thiết kế với kiểu cánh tam giác mỏng, góc nghiêng 58 độ về phía sau, gốc cánh trộn vào thân. Ngoài ra còn có 2 cánh mũi nhỏ, cố định trước cửa hút không khí. Nó có chiều dài 14,36m, cao 5,2m, sải cánh 9,13m, trọng lượng rỗng 7,5 tấn.
Buồng lái Mirage 2000 được cho là có kích thước khá nhỏ. Phi công được trang bị ghế phóng khẩn cấp zero-zero, hệ thống điều khiển HOTAS, trên bảng điều khiển chủ yếu sử dụng các màn hình hiển thị thông tin, dữ liệu bay, vũ khí.
Biến thể Mirage 2000-9 được trang bị hệ thống radar điều khiển hỏa lực RDY-2 có khả năng theo dõi 24 mục tiêu cùng lúc, bắt bám 4 mục tiêu, được tích hợp sâu biện pháp đối phó trả đũa điện tử ECA cho phép radar hoạt động trong môi trường bị gây nhiễu mạnh. Ngoài ra, Mirage 2000-9 của UAE được trang bị thêm các thiết bị ngắm mục tiêu laser Shehab và thiết bị dẫn đường Nahar bổ sung cho chế độ không đối đất của RDY-2.
Trên tiêm kích Mirage 2000 được trang bị động cơ phản lực cánh quạt đẩy SNECMA M53 cho phép đạt tốc độ tối đa lên đến Mach 2,2.
Tầm bay của tiêm kích đạt 1.450km, trần bay 18.000m, vận tốc leo cao 285m/s, thời gian lên độ cao 9.700m chỉ mất 1,75 phút và 15.000m chỉ mất 4 phút.
Về hỏa lực, tiêm kích Mirage 2000 của UAE mang được tới 7 tấn vũ khí (tên lửa, bom) trên 9 giá treo cho phép máy bay tấn công mục tiêu trên không, trên mặt đất và trên biển. Ngoài ra, còn có 2 khẩu pháo 30mm được gắn cố định trong thân.
Khả năng tấn công mặt đất của Mirage 2000 khá mạnh khi có thể mang được 2 tên lửa đẫn đường laser AS-30L kết hợp với rocket 68mm hoặc mang tối đa 9 bom Mk.82. Đây là nhiệm vụ chủ yếu nhất của Mirage 2000-9 tại Iraq.
Đặc biệt, biến thể tiêm kích Mirage 2000 của UAE có khả năng mang được tên lửa hành trình không đối đất tầm xa Black Shaheen có tầm bắn tới 200km, dẫn đường bằng GPS-INS. Với vũ khí này, Iraq có thể an toàn tấn công mục tiêu giá trị của quân IS mà không sợ rơi vào tầm hỏa lực đối không nguy hiểm. Tuy nhiên, vấn đề là liệu UAE có cung cấp Black Shaheen hay không là vấn đề khác.
Với 10 chiếc tiêm kích Mirage 2000, Không quân Iraq tiếp tục được tăng cường sức mạnh nhằm chi viện hỏa lực tốt hơn cho bộ binh mặt đất trong bối cảnh thiếu máy bay chiến đấu. Hiện, Không quân Iraq chỉ có trong biên chế 12 máy bay cường kích phản lực Su-25 Nga và một số trực thăng Mi-28, Mi-35 để chi viện hỏa lực, không kích mục tiêu quân IS.