Kéo dài từ năm 1817 – 1864, cuộc chiến Kavkaz đã dẫn đến một trong những tấn thảm kịch đẫm máu nhất trong lịch sử thế giới thế kỷ 19.
Theo đó, với chiến thắng trong cuộc chiến này, Sa hoàng Alexander II đã có được vùng Circassia bên bờ Biển Đen. Nhằm ổn định khu vực mới thâu tóm, Nga đã có thỏa thuận với đế quốc Ottoman về việc nhận những người Hồi giáo tị nạn.
Dù vậy, bộ máy quan liêu yếu kém và cẩu thả của các chính quyền liên quan đã dẫn đến một thảm họa nhân đạo vô cùng tồi tệ.
Các cư dân di tản khỏi vùng đất thuộc Nga đã không được Ottoman đáp ứng những nhu cầu cơ bản, phải sống trong vùng núi khắc nghiệt không lương thực, nước uống.
Cảm thấy không thể tồn tại trong điều kiện như vậy, các tộc người Kavkaz cố gắng quay lại Nga, nhưng bị Sa hoàng Alexander từ chối do lo sợ âm mưu châm ngòi chiến tranh của người Anh và Ottoman.
Không dừng lại ở đó, các binh sĩ của Sa hoàng còn san bằng nhiều ngôi làng trên vùng lãnh thổ mình kiểm soát và xung đột đẫm máu với người bản địa.
Theo thống kê của các sử gia, sự hỗn loạn trong việc tái định cư người bản địa đã dẫn đến cái chết của khoảng 1 triệu người Circassia.
Thảm họa Circassia đã kéo theo những bất ổn tại khu vực trong nhiều thập niên sau đó, và trở thành bài học đắt giá cho các nhà cầm quyền trong việc bình ổn khu vực mới sáp nhập...
