Hải quân Mỹ đã quyết định loại bỏ tàu đổ bộ tấn công USS Bonhomme Richard (LHD-6), CNN đưa tin.
Các quan chức Hải quân Mỹ cho biết việc khôi phục con tàu cần từ 2,5 đến 3,2 tỷ USD và tốn 5-7 năm để hoàn thành. 60% thiết bị trên tàu cần được thay thế.
Trong khi đó, chi phí đóng mới con tàu chỉ 750 triệu USD khi nó được đưa vào hoạt động năm 1998 (khoảng 1,2 tỷ USD ngày nay).
“Sau khi đánh giá thiệt hại và chi phí để khôi phục, chúng tôi đã đi kết kết luận loại bỏ con tàu”, Bộ trưởng Hải quân Mỹ Kenneth Braithwaite nói.
Hải quân Mỹ cũng xem xét khả năng chuyển đổi tàu LHD-6 cho nhiệm vụ khác, chẳng hạn như tàu bệnh viện, nhưng chi phí chuyển đổi hơn 1 tỷ USD - nhiều hơn việc đóng một con tàu mới tương tự.
Tuy vậy ngay cả rút ra khỏi biên chế thì quá trình loại bỏ con tàu sẽ tốn khoảng 30 triệu USD và cần 9 đến 12 tháng để hoàn thành.
Tàu đổ bộ Bonhomme Richard đang trong quá trình nâng cấp để triển khai hoạt động tiêm kích tàng hình F-35B thì xảy ra hỏa hoạn. Lực lượng cứu hộ phải mất 4 ngày mới dập tắt được ngọn lửa. Đây được xem là một trong những vụ hỏa hoạn nghiêm trọng nhất lịch sử Hải quân Mỹ.
Tàu đổ bộ tấn công USS Richard (LHD-6) là một trong tám tàu đổ bộ thuộc lớp Wasp, được hạ thủy ngày 14/3 /1997 và chính thức biên chế vào hải quân Hoa Kỳ trong năm 1998, cảng nhà tại căn cứ hải quân San Diego.
Tàu tấn công đổ bộ lớp Wasp của Mỹ được công ty Ingalls Shipbuilding chế tạo dựa trên tàu đổ bộ tấn công (LHA) lớp Tarawa.
Tàu đầu tiên thuộc lớp này là USS Wasp chính thức được biên chế năm 1989. Thời điểm đó, nó là tàu tấn công đổ bộ lớn nhất thế giới. Đến nay nó chỉ đứng sau tàu lớp America.
Hiện đã có 8 tàu đổ bộ Wasp trong biên chế Hải quân Mỹ. Trong đó, tàu đầu tiên gia nhập lực lượng hải quân vào ngày 29/7/1989
Tàu đổ bộ lớp Wasp có lượng giãn nước toàn tải 40.500 tấn, dài 253,2m, rộng 31,8m. Con tàu có thể chở gần 2.000 lính thủy đánh bộ và 1.208 thủy thủ.
Các binh sĩ được hỗ trợ đổ bộ bằng các xe tấn công đổ bộ trên tàu hoặc bằng các trực thăng. Mỗi tàu mang theo tổng số 61 xe bọc thép tấn công đổ bộ AAV7A1.
Ngoài ra, các tàu thuộc lớp này còn được trang bị 64 giường bệnh với 6 phòng mổ. Có thể chuyển đổi thành tàu bệnh viện với 536 giường bệnh.
Một đội bay tiêu chuẩn trên tàu Wasp thường bao gồm: 6 máy bay cất/hạ cánh thẳng đứng Harrier, 4 trực thăng AH-1W SuperCobra, 12 trực thăng CH-46 Sea Knight, 4 trực thăng CH-53 Sea Stallion, 3 - 4 trực thăng UH-1N Huey.
Tùy từng nhiệm vụ cụ thể, mà máy bay trên tàu có thể thay đổi.Khi tham gia nhiệm vụ đổ bộ, tàu Wasp sẽ thay đổi biên chế với: 42 trực thăng CH-46 Sea Knight hoặc hơn 22 chiếc MV-22 Osprey. Còn khi thực hiện nhiệm vụ kiểm soát biển, các tàu này sẽ mang theo 20 máy bay AV-8B Harrier II và 6 trực thăng chống ngầm SH-60F/HH-60H Hiện tại, các máy bay CH-46 đang dần được thay thế bằng MV-22 Osprey.
Về vũ khí, 4 tàu lớp Wasp đầu tiên được trang bị 2 bệ phóng Mk 29 cho tên lửa phòng không RIM-7; 2 bệ phóng Mk 49 cho tên lửa RIM-116; 3 hệ thống phòng thủ tầm cực gần Phalanx, 4 pháo tự động Mk 38 cỡ 25mm và 4 súng máy hạng nặng 12,7mm.
Tàu đổ bộ Wasp hiện cũng đang được Hải quân Mỹ thử nghiệm trang bị kèm máy bay chiến đấu thế hệ thứ năm F-35B, nhằm thay thế các máy bay thế hệ cũ AV-8B Harrier II.
Với việc trang bị F-35B, năng lực tác chiến của tàu đổ bộ lớp Wasp thậm chí còn mạnh hơn cả tàu sân bay Liêu Ninh của Trung Quốc.
