Theo RT, đây là chiếc F-16 thứ ba bị rơi kể từ khi Kiev bắt đầu tiếp nhận loại máy bay chiến đấu hiện đại này từ đồng minh phương Tây.
Theo thông báo từ không quân Ukraine, vào khoảng 3 giờ 30 sáng ngày 16/5 (giờ địa phương), trạm điều khiển mặt đất mất liên lạc với máy bay khi nó đang thực hiện một nhiệm vụ chiến đấu phòng thủ. Kiev không công bố vị trí cụ thể nơi xảy ra vụ việc.
Tiêm kích F-16 của Không quân Ukraine. Ảnh: Bộ Quốc phòng Ukraine.
Giới chức cho biết phi công – chưa được tiết lộ danh tính – tiêu diệt ba mục tiêu trên không và đang tấn công mục tiêu thứ tư bằng pháo của máy bay thì gặp sự cố kỹ thuật. Phi công Ukraine đã cố gắng điều khiển máy bay tránh xa khu vực dân cư trước khi phóng ghế thoát hiểm.
Phi công F-16 gặp nạn được lực lượng cứu hộ đưa về trong tình trạng sức khỏe ổn định.
Không quân Ukraine thông báo đã thành lập một ủy ban điều tra nguyên nhân sự cố.
Hiện Bộ Quốc phòng Nga chưa đưa ra bình luận nào về vụ việc.
Mỹ bật đèn xanh cho các đồng minh NATO châu Âu chuyển giao F-16 cho Ukraine từ tháng 8/2023 dưới thời Tổng thống Joe Biden. Tuy nhiên, đến giữa năm 2024, những chiếc F-16 đầu tiên mới bắt đầu được chuyển giao. Ukraine được hứa hẹn nhận hơn 80 chiếc F-16, nhưng đến nay vẫn chưa rõ có bao nhiêu chiếc đã sẵn sàng chiến đấu.
Vụ việc lần này đánh dấu trường hợp thứ ba Ukraine mất tiêm kích F-16. Trước đó, một chiếc bị Nga bắn hạ vào tháng 4/2025, phi công thiệt mạng. Một chiếc khác bị mất trong năm 2024 khi đang đối phó một cuộc không kích khác của Nga – phi công cũng thiệt mạng.
Ban đầu, nhiều quan chức Ukraine kỳ vọng F-16 sẽ giúp tăng cường năng lực phòng không, nhưng giới chuyên gia phương Tây sớm cảnh báo rằng loại máy bay này khó có thể làm thay đổi cục diện chiến trường. Sau đó, phía Ukraine cũng thừa nhận F-16 không thể đọ được với các tiêm kích hiện đại nhất của Nga, đồng thời than phiền về những khó khăn hậu cần trong quá trình triển khai dòng máy bay này.
Về phía Nga, Moskva nhiều lần chỉ trích việc phương Tây cung cấp vũ khí cho Ukraine, cho rằng điều đó chỉ kéo dài xung đột mà không làm thay đổi kết cục. Tổng thống Vladimir Putin từng tuyên bố các tiêm kích F-16 do Ukraine vận hành “sẽ bị thiêu rụi” như những loại vũ khí phương Tây khác.
