Từ trước đến nay, việc hiểu về chuỗi thức ăn trong các hệ sinh thái cổ đại là một trong những mục tiêu của ngành cổ sinh thái học. Bằng chứng trực tiếp cho những tương tác này rất hiếm, bao gồm các hóa thạch có chứa thức ăn trong dạ dày và vết cắn/ dấu răng…Ảnh: @ IUGS-Geoheritage.
Và gần đây, khi tiến hành khai quật tại Công viên Khủng long ở Alberta, Canada, các nhà cổ sinh vật học đến từ Bảo tàng Cổ sinh vật học Hoàng gia Tyrrell, Đại học Reading và Đại học New England đã phát hiện ra một thứ kỳ lạ. Ảnh: @Bảo tàng Cổ sinh vật học Hoàng gia Tyrrell.
Đó là một mẫu hóa thạch đốt sống cổ loài khủng long bay azhdarchid khổng lồ tên là Cryodrakon boreas (ước tính có sải cánh khoảng 2 mét), sống từ Kỷ Phấn trắng ở Alberta, Canada, cách đây khoảng 76 triệu năm trước. Ảnh: @Bảo tàng Cổ sinh vật học Hoàng gia Tyrrell.
Chiều dài tổng thể của đốt sống cổ này là 9,4 cm. Ảnh: @Bảo tàng Cổ sinh vật học Hoàng gia Tyrrell.
Các công tác nghiên cứu, phân tích khảo cổ chuyên sâu qua kỹ thuật quét vi mô CT cho thấy, hóa thạch đốt sống cổ này có vết cắn kỳ lạ, tạo nên vết thủng tròn rộng. Ảnh: @Bảo tàng Cổ sinh vật học Hoàng gia Tyrrell.
Dựa trên kích thước và hình dạng của vết răng, và so sánh với các loài động vật hiện đại, các tác giả cho rằng, một con cá sấu đã cắn vào cổ khủng long bay này, nhưng họ không thể xác định liệu đây là vết tích từ hành vi săn mồi chủ động của cá sấu, hay cá sấu chỉ ăn xác thối của con khủng long bay này đã chết trước đó. Ảnh: @Bảo tàng Cổ sinh vật học Hoàng gia Tyrrell.
Tiến sĩ Caleb Brown, nhà cổ sinh vật học tại Bảo tàng Cổ sinh vật học Hoàng gia Tyrrell, cho biết: "Xương của loài khủng long bay rất hiếm. Vì vậy, việc tìm thấy hóa thạch xương của chúng mà bị một loài động vật khác cắn rõ ràng là điều không thể tin được". Ảnh: @Bảo tàng Cổ sinh vật học Hoàng gia Tyrrell.
