Trả lời tờ Jane's, Giám đốc chương trình tuần tra hàng hải của công ty Lockheed Martin - ông Clay Fearnow cho biết tại triển lãm FIDAE 2016, việc bán máy bay S-3 săn ngầm Viking cho Hải quân Hàn Quốc (RoKN) có thể mở đường cho việc bán nhiều hơn nữa loại phi cơ săn ngầm này tới hai quốc gia châu Á (một trong số đó được xác định là Cộng hòa Xã hội Chủ nghĩa Việt Nam), và một quốc gia Nam Mỹ.
"Chúng tôi đang nói chuyện với ba quốc gia khác (ngoài Hàn Quốc) liên quan đến máy bay săn ngầm S-3", ông Fearnow nói. Ông này cũng cho biết thêm là, các quốc gia quan tâm (gồm cả Việt Nam) đang chờ đợi ngày các thỏa thuận của Hàn Quốc sẽ được hoàn tất trước khi tiến hành đàm phán với Lockheed.
Việc Việt Nam muốn mua máy bay săn ngầm S-3 Viking là một tín hiệu vui vì hiện nay hải quân chúng ta thiếu các máy bay chống ngầm, tuần tra biển tầm xa. Tuy nhiên, có một điều lạ là chiếc S-3 Viking vốn là máy bay được thiết kế để hoạt động trên tàu sân bay Mỹ. Tất nhiên, nó vẫn hoạt động tốt ở sân bay đất liền.
Máy bay săn ngầm S-3 Viking do Tập đoàn Lockheed Martin (Mỹ) thiết kế cho nhiệm vụ nhận dạng, định vị, theo dõi và tấn công tàu ngầm đối phương bảo vệ biên đội tàu sân bay Hải quân Mỹ.
Lockheed S-3 Viking bay thử lần đầu ngày 21/1/1972, dây chuyền sản xuất hàng loạt chạy từ năm 1974 đến 1978 với tổng số 188 chiếc chủ yếu phục vụ trong Hải quân Mỹ và một phần nhỏ ở NASA. Đơn giá một chiếc là 27 triệu USD thời năm 1974.
Hiện nay, máy bay săn ngầm S-3 đều đã bị loại biên chế khỏi Hải quân Mỹ, dây chuyền sản xuất đã ngừng hoạt động từ lâu. Nếu muốn mua, Hải quân Việt Nam chỉ có thể mua máy bay đã qua sử dụng, tất nhiên chúng có thể được Lockheed Martin nâng cấp trước khi chuyển giao.
Cận cảnh buồng lái máy bay săn ngầm S-3 Viking.
S-3 được trang bị các hệ thống chủ yếu phục vụ chống ngầm như radar trinh sát mặt biển AN/APS-116 (tầm trinh sát 278km), camera hồng ngoại nhìn trước OR-89, hệ thống tiếp nhận tín hiệu phao âm AN/ARS-2, hệ thống đo từ tính lạ AN/ASQ-81, hệ thống định vị quán tính với radar dẫn đường AN/ASN-92 và 60 phao âm thả. Từ S-3B Viking thì thay thế radar AN/APS-116 bằng radar khẩu độ tổng hợp AN/APS-137.
Các máy bay S-3 đều có khả năng gấp cánh để hoạt động tốt trên tàu sân bay, trang bị hai động cơ phản lực TF34 cho tốc độ tối đa 828km/h ở trần bay cao 6.100m, trong khi ở độ cao thấp là 795km/h, tốc độ trung bình 650km/h, bán kính chiến đấu lên tới 853km.
Máy bay có khả năng mang 2,2 tấn vũ khí gồm các loại bom, ngư lôi, tên lửa trong 4 giá treo thân và hai giá treo ngoài cánh. Trong ảnh, khoang thân treo tới 4 quả ngư lôi chống ngầm 324mm Mk46.
Máy bay săn ngầm S-3B có khả năng mang được hai tên lửa chống hạm AGM-84D hoặc chỉ một tên lửa hành trình đối đất AGM-84H/K SLAM-ER hoặc hai tên lửa không đối đất AGM-65.
Ảnh máy bay săn ngầm S-3 phóng tên lửa hành trình chống hạm AGM-84.
Một trong hai điểm treo trên cánh máy bay S-3B đang mang 3 quả bom chùm CBU-100. Nó có thể mang đến 10 bom Mk82 loại 227kg hoặc 2 bom Mk83 454kg hoặc 2 bom Mk84 loại 908kg.
Ngoài ra trên máy bay S-3 còn có hệ thống đối phó ALE-39 mang 90 đạn pháo sáng, mồi bẫy gây nhiễu tên lửa đối phương.
