Loài sóc đất Richardson nặng chưa đến 0,45 kg, dài khoảng 30 cm và là loài bản địa của vùng đồng bằng phía bắc. Sinh vật nhỏ này là kẻ đào hang hung dữ và đang khiến người dân ở thành phố Minot, bang North Dakota, tức giận khi chúng đào bới khắp nơi, từ các khu đất trống cho tới trung tâm thành phố. Ảnh: gf.nd.gov.
Sóc đất ngày càng xuất hiện nhiều hơn trong 2 thập kỷ qua. Hiện thành phố lớn thứ 4 của bang North Dakota đang nỗ lực kiểm soát sự phá hoại của sóc đất. Ảnh: gf.nd.gov.
Loài sóc đất đã trở thành vấn đề của thành phố Minot, nơi có gần 50.000 cư dân, trong ít nhất 20 năm. Thế nhưng, tình hình đã tồi tệ hơn rõ rệt trong vài năm gần đây. Hiện chưa rõ có bao nhiêu con sóc đất sống tại Minot nhưng con số đó có thể gần bằng hoặc thậm chí vượt quá dân số thành phố. Ảnh: medicineriverwildlifecentre.ca.
Sóc cái thường sinh một lứa khoảng 6 con mỗi năm. Do vậy, số lượng sóc đất tăng nhanh qua từng năm. Ảnh: fieldguide.mt.gov.
Các quan chức thành phố Minot, nơi có dòng sông Souris uốn khúc bao quanh bởi đất nông nghiệp và đồng cỏ, biết rằng họ không thể loại bỏ hết loài sóc đất này nhưng hy vọng giảm bớt số lượng của chúng. Ảnh: onthewingphotography.com.
Loài sóc đất đã tồn tại trên thảo nguyên qua hàng thế kỷ. Ở ngoài thị trấn, những kẻ săn mồi như chó sói đồng cỏ, lửng, cú và cả rắn đều ưa săn sóc. Tuy nhiên, tại các khu dân cư và ngay cả trung tâm thành phố, nơi hầu như không có động vật săn mồi, sóc đất có thể lang thang khắp nơi. Ảnh: onthewingphotography.com.
Ông Greg Gullickson, nhà sinh học thuộc Sở Cá và Săn bắn bang North Dakota, cho biết loài sóc hiện có ít khu đồng cỏ hơn và chúng thích những bãi cỏ được cắt tỉa trong thành phố. Ảnh: onthewingphotography.com.
Ông Joshua Herman cho hay cuộc chiến đấu với sóc đất giống như "một người đứng trước một cơn bão lớn". Nếu ông đặt bẫy nhưng hàng xóm không làm thì về lâu dài, việc kiểm soát sóc đất sẽ không đạt được kết quả như mong muốn. Ảnh: abmi.ca.
Theo ông Herman, mỗi năm, ông tiêu diệt được khoảng 3.500 - 5.000 con sóc đất bằng cách đặt bẫy, bơm khí carbon monoxide vào hang hoặc sử dụng súng hơi. Ảnh: abmi.ca.
Ông Herman cho hay sóc đất làm hỏng đường, vỉa hè, bãi cỏ, tạo ra nguy cơ vấp ngã do các lỗ của chúng đào lên và có thể tiềm ẩn nguy cơ bệnh tật do chúng mang mầm bệnh từ bọ chét. Ảnh: S. Charlie Brown.
