Thảm kịch chìm tàu chở khách Đô đốc Nakhimov của Liên Xô tối ngày 31/8/1986 được đánh giá là thảm họa tồi tệ nhất xảy ra ở Biển Đen trong thời bình. Tàu chở khách Đô đốc Nakhimov được đóng vào thời kỳ Cộng hòa Weimar (Đức).
Về sau, con tàu chở khách này được trao cho Liên Xô như một phần của đền bù chiến tranh. Chính quyền Moscow sử dụng tàu chở khách Đô đốc Nakhimov trong gần 30 năm với nhiều chuyến hải hành lớn. Chuyến đi vào ngày 31/8/1986 là chuyến hải hành định mệnh của tàu chở khách Đô đốc Nakhimov trong bối cảnh nó sắp "nghỉ hưu".
Cụ thể, vào ngày hôm ấy, tàu chở khách Đô đốc Nakhimov rời vịnh Tsemes gần Novorossiysk trong chuyến hải trình tới Sochi và các cảng khác ở Biển Đen. Khi ấy, trên tàu có 1.243 người (gồm 897 hành khách và 346 thành viên thủy thủ đoàn).
Buổi tối ngày hôm ấy, nhiều hành khách đang khiêu vũ trên tàu thì đột nhiên xảy ra thảm kịch. Tàu chở hàng Pyotr Vasev đi vào cảng và hướng về phía tàu chở khách Đô đốc Nakhimov.
Thuyền trưởng của tàu Pyotr Vasev là Pyotr Tkachenko đã thông báo cho tàu chở khách Đô đốc Nakhimov là sẽ nhường đường cho đối phương để hai bên không xảy ra va chạm.
Thế nhưng, khi hai tàu ngày càng tiến gần nhau hơn thì các thủy thủ nhận thấy rõ nguy cơ xảy ra va chạm. Khi ấy, thuyền trưởng Tkachenko rời mắt khỏi màn hình radar và nhận ra rằng hệ thống radar trên tàu bị lỗi hoàn toàn.
Lúc phát hiện sự việc trên, thuyền trưởng Tkachenko nhanh chóng cho thủy thủ đổi hướng con tàu để tránh va chạm với tàu chở khách Đô đốc Nakhimov. Mọi việc làm của thuyền trưởng Tkachenko khi ấy quá muộn. Hậu quả là tàu Pyotr Vasev đâm vào tàu chở khách Đô đốc Nakhimov tạo ra một lỗ hổng lớn khiến con tàu lật nghiêng.
8 phút sau vụ va chạm với tàu Pyotr Vasev, tàu chở khách Đô đốc Nakhimov chìm hoàn toàn xuống biển. Thảm kịch này đoạt mạng 423 người trong tổng số 1.243 người trên tàu. Trong số các nạn nhân có 23 trẻ em. Toàn bộ nạn nhân tử vong do bị chết đuối.
Vụ chìm tàu chở khách Đô đốc Nakhimov diễn ra chỉ trong thời gian ngắn với con số thương vong cao nên nó được ví như "tàu Titanic của Liên Xô".
Sau khi xảy ra thảm họa chìm tàu khiến nhiều người thương vong, thuyền trưởng của hai tàu bị bắt giữ và đưa ra xét xử. Cuối cùng, họ bị kết án 12 năm tù nhưng chỉ thụ án đến năm 1992 thì được trả tự do.
