Để trừng phạt tù nhân, một số nước ở châu Âu thời Trung cổ áp dụng những quái chiêu tra tấn rùng rợn. Một số hình phạt được thực hiện công khai ở nơi công cộng khiến những người chứng kiến không khỏi run sợ.
Một trong những phương pháp tra tấn hãi hùng được sử dụng thời Trung cổ là dùng những khối đá "khủng".
Đây là một trong những kiểu hành hình khiến phạm nhân đau đớn nhất về mặt thể xác. Với phương pháp tra tấn này, người xưa sử dụng những khối đá nặng hàng chục kg.
Theo các nhà nghiên cứu, phương pháp tra tấn này bắt đầu được sử dụng vào những năm 1400.
Tù nhân sẽ bị trói chặt tay chân và đặt nằm trên một mặt phẳng. Kế đến người hành hình sẽ lần lượt đặt từng khối đá "khủng" lên cơ thể phạm nhân.
Sức nặng của những khối đá khiến tù nhân chịu nỗi đau thể xác trong một khoảng thời gian dài có thể vài tiếng cho đến vài ngày.
Một số tù nhân bị những khối đá đè lên người với tổng trọng lượng lên đến 300 - 350 kg.
Cuối cùng, phạm nhân tử vong sau khi bị hành hình bằng những khối đá lớn và nặng vượt quá sức chịu đựng của con người.
Do phương pháp tra tấn này vô cùng bạo lực nên về sau nó bị bãi bỏ và không còn được sử dụng để trừng phạt phạm nhân.
