Trong quá trình khai quật lăng mộ hoàng đế nhà Hán vào năm 2017, các nhà khảo cổ học đã phát hiện bộ hài cốt của một loài sinh vật quý hiếm, gây chấn động giới khoa học.
Bộ hài cốt được tìm thấy tại khu lăng mộ Hán Văn Đế Bá Lăng, Giang Thôn, ngoại ô phía đông Tây An, Trung Quốc, và được xác định là của loài heo vòi, một loài vật đang trên bờ vực tuyệt chủng.
Phát hiện này gây ngạc nhiên lớn vì trước đây Trung Quốc không ghi nhận sự hiện diện của loài này, buộc họ phải xác định lại rằng heo vòi thực sự tồn tại và không liên quan đến gấu trúc hay gấu.
Trên thế giới hiện có năm loài heo vòi: heo vòi châu Á (heo vòi Mã Lai), heo vòi Nam Mỹ, heo vòi Trung Mỹ, heo vòi núi, và heo vòi Kabomani. Loài heo vòi được phát hiện ở Trung Quốc là heo vòi châu Á.
Do biến đổi khí hậu và hoạt động của con người, heo vòi đã biến mất từ thời nhà Tống.
Heo vòi có cơ thể giống heo, tai giống ngựa, chân sau giống tê giác và mũi giống voi, lông của chúng có màu giống gấu trúc khổng lồ.
Ngày nay, heo vòi vẫn còn tồn tại nhưng với số lượng rất ít và được xếp hạng nguy cấp trong Sách Đỏ.
Phát hiện hài cốt heo vòi trong lăng mộ hoàng đế nhà Hán không chỉ là một khám phá khảo cổ quan trọng mà còn là lời nhắc nhở về tầm quan trọng của việc bảo vệ các loài động vật quý hiếm.
