Hoàng đế Càn Long là một trong những ông hoàng nổi tiếng nhất lịch sử phong kiến Trung Quốc. Không chỉ là vị vua có tài trị nước, ông hoàng nhà Thanh này rất biết tận hưởng cuộc sống xa hoa.
Điều này phần nào thể hiện qua các lễ mừng thọ của vua Càn Long. Vào những dịp này, hoàng đế nhà Thanh chi bộn tiền tổ chức tiệc tùng, ca hát, kết đèn khắp nơi... để ăn mừng.
Khi tham dự lễ mừng thọ của hoàng đế Càn Long, các địa phương, văn võ bá quan, sứ thần các nước... dâng tặng nhiều món đồ quý hiếm nhằm thể hiện tấm lòng của mình với bậc quân vương.
Tuy nhiên, một điều lạ xảy ra trong lễ mừng thọ 80 tuổi của vua Càn Long. Cụ thể, vào năm 1792, Anh cử một phái đoàn sang nhà Thanh và mang theo 600 hòm lễ vật để mừng thọ nhà vua.
Bên trong những hòm lễ vật này chứa nhiều thiết bị hiện đại của Anh như kính viễn vọng, khinh khí cầu, đại bác, một số vũ khí... Nước Anh hy vọng những món đồ này sẽ giúp quan hệ giữa 2 nước ngày càng tốt đẹp. Từ đó, quan hệ giao thương giữa 2 bên được tăng cường và phát triển hơn.
Thế nhưng, khi nhìn thấy những thứ bên trong các hòm lễ vật của Anh, hoàng đế Càn Long không mấy hài lòng. Ông hoàng này hạ lệnh cho người đem chúng cất vào nhà kho.
Hành động của hoàng đế Càn Long khiến phái đoàn của Anh vô cùng bất ngờ, hoang mang. Họ không biết vì sao những lễ vật quý giá mà họ dâng tặng lại bị Càn Long thờ ơ, thậm chí không chút do dự "vứt" vào kho.
Theo các nhà nghiên cứu, hoàng đế Càn Long hành động như trên là vì một nguyên nhân. Ông hoàng nhà Thanh cho người "vứt" 600 hòm lễ vật vào trong kho được cho là vì ông cảm thấy những vũ khí mà Anh dâng tặng như pháo đều là những thứ đất nước không cần dùng đến.
Vua Càn Long rất tự hào về sức mạnh quân sự của nhà Thanh. Ông cho rằng, các vũ khí hiện tại dư sức bảo vệ đất nước và răn đe những nước có tư tưởng thù địch.
Thêm nữa, nhà Thanh có quân đội hùng hậu và hệ thống phòng thủ kiên cố ở các vùng biên giới. Do đó, quân đội nhà Thành có thể đẩy lùi mọi cuộc tấn công của kẻ địch. Vì vậy, những vũ khí do Anh dâng tặng trở nên vô dụng đối với Vua Càn Long. Đây được cho là lý do ông hoàng này không mảy may quan tâm đến 600 hòm lễ vật của Anh.
