Tại hầu hết mọi nơi trên thế giới, các thùng thư thường mang kiểu dáng và màu sắc đơn giản, không bắt mắt. Tuy nhiên, thùng thư công cộng ở Nhật lại vô cùng độc đáo, sống động, được thiết kế với nhiều kiểu dáng độc lạ, giống các nhân vật hoạt hình hay chuồng chim.
Hiện nay, khoảng 205 thùng thư đặc biệt được đặt ở nhiều nơi trên đất nước Nhật Bản, giúp thu hút khách du lịch.
Thùng thư công cộng độc đáo đầu tiên được dựng vào năm 1952, kỷ niệm 75 năm Dịch vụ Bưu chính Nhật Bản gia nhập Liên minh Bưu chính Thế giới.
Hầu hết các thùng thư ở Nhật được sơn màu đỏ. Tuy nhiên, những thùng đặc biệt có màu sắc và được thiết kết với hình dáng tự do. Hòm thư hình búp bê kokeshi truyền thống của Nhật Bản.
Sau đó, nhiều thùng thư hình dáng khác được dựng lên tại các điểm tham quan, du lịch khắp cả nước.
Trang trí hòm thư hình bình đựng đồ uống dễ thương hoặc truyền thống.
Hòm thư chim cánh cụt tại Nagoya.
Tượng hai con chim nhảy múa và một hòm thư khác mang hình nhân vật hoạt hình Totoro.
Bức tượng các vũ công kỷ niệm lễ hội múa Awa Odori Matsuri trên thùng thư ở thành phố Tokushima và hòm thư Haiku tại lâu đài Matsuyama trên núi Katsuyama.
