Ông Thản được coi là một trong những đại gia "lạ" của Việt Nam. Dù được gắn mác đại gia nhưng điều khiến mọi người nhớ tới ông nhất là phong thái giản dị, gần gũi.
Đi lại bằng siêu xe Rolls Royce đời mới nhưng vẫn kè kè chiếc điếu cày, ông Lê Thanh Thản thường được gọi là ông chủ tập đoàn Mường Thanh hoặc đại gia “điếu cày”.
Mới gặp ông Lê Thanh Thản, ít ai nghĩ trước mặt mình là đại gia cỡ bự. Không đồ hiệu, chân lúc nào cũng xỏ dép xăng-đan, trông ông bình dân như một nông dân chính hiệu với kiểu cười xuê xoa.
Văn phòng nơi ông ngồi làm việc chỉ rộng 20m2, đồ đạc giản dị. Một bộ ấm chén, một bình chè tươi, cánh cửa lúc nào cũng rộng mở và khách là bất cứ ai đến sàn, không cần hẹn trước.
Nếu ông Thản ở Hà Nội thì căn phòng lúc nào cũng chật kín khách. Từ đối tác làm ăn, tới báo chí và có lẽ đông nhất là khách hàng. Bất cứ vấn đề gì khi khách hỏi, ông cũng mỉm cười “mua nhà thì hỏi tôi, tôi bán”. Ít có ông chủ doanh nghiệp nào lại trực tiếp bán từng căn hộ cho khách hàng.
Đi nhiều nơi, nắm trong tay khối tài sản ít ai đo đếm được, ông Thản cũng chẳng cầu kỳ trong cách ăn uống. Doanh nhân này vẫn thích những món ăn dân dã như cá chích, đậu phụ, mắm tôm, uống nước chè và ghét rượu ngoại.
Giàu có là thế, ông Thản vẫn giữ sở thích hút thuốc lào, trên mỗi chiếc xe của ông, đều có điếu cày bên trong, vì thế ông được mọi người gọi là "Đại gia điếu cày".
Ông Thản cũng không ăn mặc quá chải chuốt bóng lộn cho vẻ bề ngoài, trông ông bình dị như một gã nông dân chính hiệu với trang phục xuề xòa.
Với thú vui dân dã, đại gia "điếu cày" còn sở hữu trại bảo tồn động vật hoang dã Trại Bò rộng 100ha, riêng vườn thú rộng 35ha ở Diễn Lâm, Diễn Châu, Nghệ An, với nhiều loài động vật quý hiếm như tê giác, sư tử, hổ, bò tót.
Theo dự kiến, đại gia Thản sẽ chi khoảng 70 tỷ đồng để nâng cấp vườn thú. Trong tương lai, các khu vui chơi, sân tennis và khách sạn sẽ được quy hoạch, đầu tư xây dựng rất quy mô để phục vụ khách du lịch tham quan nghỉ dưỡng tại đây.
