Vào đầu những năm 1800, các thành phố bắt đầu phát triển với tốc độ nhanh chóng trên khắp Bờ Đông của nước Mỹ. Khi các thành phố phát triển và trở nên dày đặc và đông đúc hơn, nguy cơ hỏa hoạn cũng tăng lên. Nhận thức được mối nguy hiểm này, một người tên là John Ericcson đã bắt tay vào việc tạo ra một thứ có thể gia tăng đáng kể thời gian phản ứng của các đội cứu hỏa thành phố. Kết quả là sự ra đời của xe cứu hỏa chạy hơi nước đầu tiên trong năm 1841.