Nguồn cội khiêm tốn của dòng sông vĩ đại đầu tiên phải kể đến là sông Mississippi. Chảy qua qua 31 bang của Mỹ và 2 tỉnh của Canada, Mississippi là con sông dài thứ tư và lớn thứ 10 trên thế giới. Nguồn của nó là hồ Itasca, nằm ở độ cao 450m trên mực nước biển và được nuôi dưỡng bởi vài con suối nhỏ.
Với chiều dài 6.853 km, sông Nile được ghi nhận là con sông dài nhất thế giới. Mặc dù còn nhiều tranh luận nhưng đa số đều công nhận sông Kagera đổ vào hồ Victoria (Tanzania) là nguồn cung nước dài nhất, xa nhất của sông Nile.
Sông Hằng, dòng sông linh thiêng nhất Ấn Độ giáo có thượng nguồn là nơi hợp lưu hai con sông đầu nguồn gồm sông Bhagirathi và sông Alaknanda, trong đó sông Bhagirathi - con sông nhỏ hơn được coi là nguồn chính của sông Hằng.
Nguồn của sông Thames là một con suối mang tên Thames Head, được đánh dấu bằng một cây tro cổ và một tấm bảng đá. Nếu may mắn, bạn có thể thấy con suối xuất hiện từ trên các sườn đồi. Nhưng thông thường, nó sẽ trong tình trạng khô ráo như thế này.
Nguồn xa nhất của Danube – dòng sông dài thứ hai của châu Âu là một con suối trên núi đá vôi. Từ đây, dòng nước chảy ngầm dưới Đền Danube và chính thức hình thành nên sông Danube khi kết nối với các hợp lưu của sông Brigach và Breg.
Nguồn xa nhất của Amazon là một dòng sông băng nằm trên đỉnh núi tuyết cao 5597 mét có tên là Nevado Mismi thuộc dãy Andes ở Peru. Bạn sẽ nhận ra nơi đây nhờ được đánh dấu bằng một cây thánh giá bằng gỗ.
Thượng nguồn của sông Rhine được cho là hồ Toma nằm trên dãy núi Alps thuộc địa phận Thụy Sĩ. Tuy nhiên, đầu nguồn xa nhất của nó lại là suối Reno di Medel, chảy đến phía nam hồ Toma.
Volga – dòng sông dài nhất châu Âu bắt đầu từ vùng đồi Valdai nằm ở độ cao 225 mét trên mực nước biển, phía tây bắc của Moscow (Nga) và khoảng 320 km về phía đông nam Saint Petersburg.
Được mệnh danh là “cái nôi của nền văn minh Trung Quốc”, sông Hoàng Hà là con sông dài thứ ba châu Á và thứ sáu thế giới với chiều dài ước tính 5.464 km. Theo kết quả thăm dò của Trung Quốc, thượng nguồn con sông này chính là núi Bayan Har, gần châu tự trị dân tộc Tạng Ngọc Thụ.
Là con sông lớn nhất đổ vào Ấn Độ Dương từ châu Phi, sông Zambezi khởi nguồn từ vùng đầm lầy phía tây bắc của Zambia có cao độ khoảng 1.524 m trên mực nước biển. Ít ai có thể ngờ được cội nguồn của nó lại là nơi như thế này.
