Theo nghiên cứu mới công bố, các chuyên gia phát hiện sự thật bất ngờ về các rãnh bất thường bao phủ bề mặt của Phobos - vệ tinh tự nhiên của sao Hỏa. Trước đó, những rãnh này được cho là vết tích còn sót lại sau va chạm với một tiểu hành tinh trong quá khứ.
Tuy nhiên, nghiên cứu mới đây của các chuyên gia chỉ ra những rãnh bất thường bao phủ bề mặt của Phobos chính là các hẻm núi đầy bụi đang ngày càng rộng ra dưới ảnh hưởng của lực hấp dẫn từ sao Hỏa.
Mặt trăng Phobos là một trong 2 vệ tinh tự nhiên của sao Hỏa (vệ tinh còn lại là Deimos). Có bề ngang khoảng 27 km tại điểm rộng nhất và quay quanh sao Hỏa ở khoảng cách 6.000 km, Mặt trăng Phobos hoàn thành một vòng quay trọn vẹn quanh sao Hỏa 3 lần/ngày.
Trong khi đó, Mặt trăng của Trái đất rộng khoảng 3.475 km và cách hành tinh của chúng ta 384.400 km. Mặt trăng mất khoảng 27 ngày để hoàn thành một vòng quỹ đạo.
Những số liệu trên cho thấy Mặt trăng Phobos có quỹ đạo bất thường, không giống như Mặt trăng của Trái đất. Quỹ đạo của Phobos quanh sao Hỏa không ổn định. Theo NASA, vệ tinh nhỏ bé này bị mắc kẹt trong một "quỹ đạo tử thần" và đang bị kéo dần bề mặt sao Hỏa với tốc độ 1,8m cứ sau 100 năm.
Khi Phobos ngày càng tiến gần hơn tới bề mặt sao Hỏa, nó dần bị xé tọa bởi lực hấp dẫn mạnh của hành tinh đỏ. Những đường rãnh trên Mặt trăng Phobos chính là bằng chứng cho việc đó.
Các chuyên gia dự đoán khi lực thủy triều tác dụng lên Mặt trăng Phobos lớn hơn lực hấp dẫn giữ vệ tinh lại với nhau thì đó cũng là lúc vệ tinh của sao Hỏa bị xé toạc hoàn toàn.
Các mảnh vỡ còn sót lại của Mặt trăng Phobos có thể sẽ tạo thành một vành đai nhỏ xung quanh hành tinh, giống như các vành đai của sao Thổ.
Theo tính toán của các chuyên gia, nếu Mặt trăng Phobos duy trì tốc độ như hiện tại thì sẽ lao vào sao Hỏa trong khoảng 40 triệu năm tới.
Tuy nhiên, khoảng thời gian này có thể ngắn hơn nếu lực thủy triều tác động lên Phobos ngày càng mạnh hơn. Khi ấy, Mặt trăng Phobos có thể bị xé toạc hoàn toàn trước khi chạm vào bề mặt hành tinh đỏ.
