Ngoại hình của cừu mũi đen Valais khiến nhiều người liên tưởng đến đàn cừu siêu đáng yêu trong bộ phim hoạt hình nổi tiếng Shaun the Sheep.
Cừu mũi đen có nguồn gốc từ vùng Valais, Thụy Sĩ. Loài cừu này thường được chăn thả dọc theo các sườn núi cao dọc theo dãy Pennine, nằm giữa biên giới hai nước Thụy Sĩ và Italy. Tại nước Đức, loài này còn được gọi là cừu mũi đen Walliser.
Đặc trưng của chúng là bộ lông len dày, cặp sừng cong và khuôn mặt có chõm đen siêu dễ thương. Chúng xuất hiện ở nhiều dãy núi của Thụy Sĩ từ những năm 1960.
Để thích ứng với điều kiện khí hậu “siêu lạnh” ở nơi đây, cừu mũi đen Valais có bộ lông rất dày.
Loài cừu này có phần lông hai màu đen trắng xen kẽ, nổi bật là phần lông đen là mặt, tai, chân. Đây cũng là đặc điểm để gọi tên loài cừu này và khiến nhiều người nhầm tưởng vẻ bề ngoài của chúng như những con thú bông.
Lông cừu là loại sợi lông động vật được sử dụng rộng rãi để sản xuất len. Phần lông trắng dài, mềm và xoắn lọn như những sợi dây thừng của cừu mũi đen là nguồn cung cấp khoảng 4 kg len mỗi năm.
Cừu mũi đen là loài cừu quý hiếm, được xếp vào nhóm động vật di sản.
Nhiều người đã bị “mê hoặc” bởi sự dễ thương của loài cừu này, đến nỗi họ đã bắt đầu nuôi chúng như những thú cưng khác trong nhà.
Loài cừu mũi đen rất hiền, dễ gần, dễ thuần hóa và thậm chí chúng rất dễ trở thành những người bạn thân thiết của trẻ con. Chúng không thực sự có bản chất hoang dã như những loài động vật khác.
Dù vậy, ở thời điểm hiện tại, rất khó để sở hữu một em cừu mũi đen thuần chủng. Năm 2016, chính phủ Mỹ bắt đầu lai giống cừu Valais và dòng cừu khác, từ đó xuất hiện thêm nhiều giống cừu không phải là Valais thuần chủng.
Mặc dù đã được biết đến từ năm 1400, nhưng đến năm 1962, cừu mũi đen Valais lần đầu tiên được công nhận là một giống riêng biệt.
Mỗi con cừu đực nặng trung bình từ 80-130 kg, cừu cái nặng từ 70-90 kg. Cả cừu đực và cừu cái đều có sừng.
