Trung tâm Kennedy Space của Cơ quan Hàng không Vũ trụ Mỹ (NASA) đã khởi động sự kiện giáo dục Summer of Mars bằng màn ra mắt mẫu xe ôtô Mars Rover mới. Đây là mẫu xe concept do Trung tâm Hàng không Vũ trụ Mỹ (NASA) kết hợp với công ty Parker Brothers Concepts chế tạo.
Nhìn từ xa, chiếc xe Mars Rover mới này được thiết kế trông như giống như chiếc Batmobile bước ra từ bộ phim Batman Begins về Người Dơi. Theo ông Marc Parker, người chịu trách nhiệm thiết kế và chế tạo Mars Rover, đây là chiếc xe 6 bánh chạy hoàn toàn bằng điện.
Ông Marc cũng khẳng định với giới truyền thông răng, chiếc Mars Rover ra đời như một chiếc xe có thể vượt qua mọi chướng ngại vật trên sao Hỏa. Do đó, Mars Rover được trang bị bộ bánh cao 50 inch và rộng 30 inch "có thiết kế đặc biệt để chạy trên địa hình cát tại sao Hỏa".
Phần thân vỏ bên ngoài của chiếc xe Mars Rover mới này được chế tạo từ nhôm máy bay và sợi carbon để giảm trọng lượng. Ông Marc không đưa ra con số cụ thể về trọng lượng của Mars Rover. Tuy nhiên, với chiều dài 8,5 m, rộng 3,96 m và cao 3,3 m, Mars Rover có thể nặng khoảng 2.721 kg, tương đương 1 chiếc xe bán tải.
Bên trong Mars Rover là nội thất đầy đủ tiện nghi với hệ thống định vị vệ tinh, điều hòa không khí và radio. Mars Rover có thể chở theo 4 hành khách bên trong. Hiện NASA chưa tiết lộ nhiều thông số kỹ thuật cụ thể của Mars Rover. Chỉ biết, Mars Rover được trang bị những tấm pin năng lượng mặt trời và cụm pin 700 V.
Nhờ cụm pin nhiên liệu lớn, mẫu xe này có thể đạt vận tốc 112 km/h ở trái đất. Nếu lên sao Hỏa, Mars Rover chỉ có thể chạy ở tốc độ từ 16-24 km/h. Trên thực tế, Mars Rover sẽ không bao giờ có cơ hội lăn bánh trên sao Hỏa. Thay vào đó, Mars Rover sẽ được dùng để tham gia tour trên toàn nước Mỹ nhằm phục vụ mục đích giáo dục.
Marc và em trai Shanon Parker đã bắt đầu chế tạo Mars Rover từ khoảng tháng 11 năm ngoái sau khi công ty chung của họ nảy ra ý tưởng này. Hai anh em nhà Parker đã bắt đầu thành lập công ty riêng từ 5 năm trước với mục đích chuyên chế tạo những chiếc xe "kỳ lạ" cho các đoàn làm phim hoặc chương trình tivi.
Mẫu xe Mars Rover phiên bản mới này sẽ được trưng bày tại trung tâm Kennedy Space từ nay đến hết tháng 6/2017. Sau đó, chiếc xe sẽ được mang đến những thành phố khác trên nước Mỹ như Atlanta, New York, Jersey City và Washington... rồi mới chính thức lăn bánh.
