Trước khi hình ảnh thật của AGM-183A được Mỹ công bố, oanh tạc cơ B-52H cũng đã cất cánh với quả tên lửa loại này để thử nghiệm.
Khác với phiên bản chiến đấu, tên lửa AGM-183A tham gia thử nghiệm không mang theo đầu đạn cũng không có nhiên liệu phóng mà chỉ có hệ thống cảm biến để thu thập dữ liệu về tính năng của tên lửa cũng như đánh giá hiệu quả của các thiết bị hỗ trợ bên ngoài.
Hiện Mỹ đang đẩy mạnh chương trình phát triển các phương tiện lướt siêu vượt âm nhằm cạnh tranh với Nga và Trung Quốc nhất là khi các đối thủ này đã phát triển và thử nghiệm thành công vũ khí siêu thanh của mình.
Đây chính là nguyên nhân khiến Không quân Mỹ liên tiếp thử nghiệm AGM-183A trong thời gian qua. Theo nguồn tin quân sự Mỹ tiết lộ, chương trình AGM-183A là bản nâng cấp với nhiều thay đổi của tên lửa siêu thanh AGM-48 Skybolt từ những năm 1958. Chương trình tiến triển rất nhanh và đi vào hoàn thiện với mã WS-199C hay WS-138A.
Đến năm 1962, mọi thử nghiệm kỹ thuật đã hoàn tất và WS-199C sẵn sàng đi vào sản xuất loạt trang bị với mã định danh AGM-48 Skybolt. Đây là một tên lửa có trọng lượng 5 tấn, chiều dài 9 m, đường kính 0,9 m, tầm tác chiến 1.800 km, độ cao đạn đạo đạt 480 km với tốc độ tối đa lên đến Mach 12,5.
Hầu hết những thông số cách đây 60 năm vượt trội hoàn toàn so với Kh-47M2 Kinzhal của Nga hiện tại. AGM-48 Skybolt thậm chí còn ưu việt hơn Kh-47M2 Kinzhal ở chỗ nó không đòi hỏi máy bay mang phóng phải leo tới độ cao thật lớn và duy trì vận tốc Mach 2 như Kinzhal mà vẫn dễ dàng đạt tới thông số thiết kế.
Căn cứ vào những thông tin này có thể nhận thấy, AGM-183A vừa được công bố có tốc độ chậm hơn AGM-48 Skybolt khi nó chỉ có tốc độ tối đa đạt Mach 10 so với Mach 12,5 của AGM-48.
Dù chưa phóng thử nhưng rõ ràng AGM-183A xứng đáng được coi là đối thủ của vũ khí siêu thanh của Nga hiện nay.
