Những quan tài bị niêm phong này, có niên đại giữa năm 664 và 250 TCN được khai quật ở thành phố cổ Naukratis và Tell el-Yehudiyeh vào năm 1885.
6 quan tài được làm từ hợp chất đồng và có hình thằn lằn, lươn và rắn ở mặt ngoài. Một quan tài có hình sinh vật đầu người thân nửa lươn nửa rắn hổ mang, đội mũ miện gắn liền với Atum, thần sáng tạo của người Ai Cập.
Các chuyên gia đã sử dụng phương pháp mang tên chụp cắt lớp neutron, công nghệ không xâm lấn và không bị ảnh hưởng bởi kim loại, để xem xét bên trong.
Ở một quan tài, ảnh scan cho thấy phần hộp sọ nguyên vẹn hoàn toàn của loài thằn lằn tương tự họ thằn lằn sống ở Bắc Phi ngày nay. Hai quan tài khác chứa mảnh vỡ xương động vật quấn vải lanh.
Tập tục chôn cất động vật là một nghi lễ rất phổ biến ở Ai Cập cổ đại. Theo các tiểu sử và tài liệu hiện còn sót lại, đây là một phần quan trọng của văn hóa địa phương, được thực hiện trong suốt hàng nghìn năm.
Theo tín ngưỡng của người Ai Cập cổ đại, động vật có một hồn linh và do đó, các nhà chức trách tại thời điểm đó cho rằng chúng cần được chăm sóc và được quan tâm.
Nghi lễ chôn cất động vật là một cách để tôn kính các linh hồn động vật và cũng là một cách để bảo vệ xã hội khỏi những điều rủi ro, nghiêm trọng nhất là mầm bệnh.
Người Ai Cập cổ đại tin rằng, việc chôn cất động vật được thực hiện với một số tôn giáo và phong tục cụ thể.
Theo những ghi chép được ghi lại trong các tài liệu, quá trình chôn cất bao gồm việc bôi đen và trang trí xác động vật, sau đó tẩm bằng các tinh dầu thơm và thuốc khử mùi.
Điều đặc biệt là, các nhà chức trách thời đó cũng tin rằng, chôn cất động vật không chỉ có tác động tích cực đến con người mà còn đối với động vật và thiên nhiên.
Chúng cho rằng, việc tôn vinh linh hồn của động vật có thể giúp cho các quái vật và thần thú không dường như ác ý tới với xã hội.
