Hoàng đế Khang Hi (tên thật là Ái Tân Giác La Huyền Diệp) là vị vua thứ 4 của nhà Thanh. Ông lên ngôi báu năm 1662 và cai trị đất nước cho tới khi qua đời năm 1722.
Vua Khang Hi nổi tiếng với tài trị quốc, biết chiêu mộ, trọng dụng nhân tài, thực hiện nhiều chính sách tiến bộ giúp đất nước hưng thịnh, quốc thái dân an. Nhờ vậy, nhà Thanh dưới sự trị vì của ông vô cùng thịnh vượng, trở thành cường quốc có ảnh hưởng lớn trên thế giới.
Khi tìm hiểu về cuộc đời vua Khang Hi, nhiều người bất ngờ, thậm chí khó tin khi biết được ông từng bị vua cha ghẻ lạnh, không được quan tâm, yêu thương như những cặp cha con khác.
Theo sử sách, vua Khang Hi là con trai của hoàng đế Thuận Trị và Hiếu Khang hoàng hậu. Khang Hi là kết tinh của cuộc hôn nhân chính trị. Do vậy, giữa hoàng đế Thuận Trị và Hiếu Khang hoàng hậu không có tình yêu.
Đây là lý do Hiếu Khang hoàng hậu không được hoàng đế Thuận Trị sủng ái. Chính vì vậy, vua Khang Hi cũng không được vua cha cưng chiều.
Đổi lại, vua Khang Hi được Hiếu Trang Hoàng thái hậu yêu thương, chiều chuộng, dốc lòng bồi dưỡng để trở thành người kế vị.
Sở dĩ Khang Hi được bà nội cưng chiều vì từ khi còn nhỏ vị hoàng tử này đã bộc lộ tư chất thông minh, lanh lợi, ngoan ngoãn, lễ phép và ham học hỏi.
Khi Huyền Diệp lên 8 tuổi, hoàng đế Thuận Trị băng hà. Hiếu Trang Hoàng thái hậu đã đưa người cháu trai này lên ngôi và trở thành hoàng đế Khang Hi.
Do Khang Hi lên ngôi vua khi còn nhỏ nên không thể tự mình xử lý chuyện triều chính. Hiếu Trang Hoàng thái hậu khi đó được tôn làm Thái hoàng thái hậu cùng 4 đại thần gồm: Sách Ni, Tô Khắc Táp Cáp, Át Tất Long và Ngao Bái giúp đỡ, chăm lo chuyện triều chính.
Sau khi loại bỏ Ngao Bái và bè phái, vua Khang Hi nắm toàn quyền, đích thân xử lý mọi chuyện trong triều mà không cần sự hỗ trợ của đại thần nào.
