Mới đây, tại khu bảo tồn thiên nhiên và động vật hoang dã Masai Mara, Kenya, hướng dẫn viên đồng thời là một nhiếp ảnh gia nghiệp dư Atony Tira phát hiện một con ngựa vằn đột biến gen có ngoại hình vô cùng kỳ lạ.
Khác với các đồng loại của mình, con ngựa này có rất ít vằn đồng thời sở hữu nhiều chấm màu trắng trên cơ thể nâu đen. Nếu gọi đúng, nó phải là một con ngựa đốm, không phải là ngựa vằn.
Thời điểm được hướng dẫn viên Antony Tira phát hiện, con ngựa vằn con đang kiếm ăn cùng mẹ mình. Dễ dàng nhận ra, con ngựa vằn này còn rất nhỏ, mới sinh chưa được bao lâu, vẫn còn đang bú mẹ.
Theo Antony, ban đầu khi mới nhìn thấy con ngựa bất thường này, anh chỉ nghĩ rằng, rất có thể màu sắc của con ngựa do nhân viên khu bảo tồn vẽ lên để thu hút du khách.
Thế nhưng, khi quan sát kỹ hơn, Antony nhận ra, đây là một con ngựa vằn đột biến gen, hay chính xác là đột biến dạng rối loạn sắc tố da.
Không giống như bạch tạng, chứng rối loạn sắc tố da của con ngựa vằn này là chứng nhiễm hắc tố, gây ra bởi sự tích tụ quá mắc sắc tố đen trong da.
Con ngựa vằn này có sọc phát triển không đúng cách. Những sọc trắng vốn có phát triển thành nhiều đốm nhỏ trên da.
Theo một số chuyên gia, con ngựa vằn kỳ lạ này giống như ngựa quagga, một phân loài đã tuyệt chủng của loài ngựa vằn đồng bằng từng sống tại Nam Phi.
Ngựa Quagga có thân hình chỉ vằn nửa thân trước. Phía sau là màu nâu và không có sọc. Những nghiên cứu di truyền cho biết, ngựa Quagga không phải là một loài riêng biệt mà chúng là một loài tách ra từ giống ngựa vằn đồng bằng. Nó được xem là một trong những loài vật đã tuyệt chủng nổi tiếng nhất của châu Phi.
Theo Antony Tira, con ngựa vằn đột biến chỉ mới được khoảng một tuần tuổi, khá yếu ớt và rất khác biệt. Từ sau khi hình ảnh ngựa vằn đột biến thành ngựa đốm quý hiếm xuất hiện, khu bảo tồn quốc gia Massai Mara đã tiếp đón thêm rất nhiều khách du lịch đến xem và chụp ảnh.
