Nó được biết đến với một số tên gọi khác nhau, bao gồm thằn lằn tatu, thằn lằn đuôi gai tatu và thằn lằn tatu vàng – mặc dù tên khoa học của chúng là Ouroborus cataphractus. Ảnh: @Wikipedia.
Tên chi Ouroborus bắt nguồn từ biểu tượng cổ xưa "ouroboros", mô tả một con rắn hoặc rồng ăn đuôi của chính nó, thường được dùng để biểu thị các khái niệm về sự vĩnh cửu, bản chất tuần hoàn của cuộc sống và chu kỳ đổi mới vô tận của sự sống. Ảnh: @Pinterest.
Còn cái tên loài "cataphractus" bắt nguồn từ tiếng Hy Lạp "κατάφρακτος" (kataphraktos), có nghĩa là "được bọc thép" hoặc "được che phủ". Ảnh: @Joel Sartore.
Ouroborus cataphractus là cái tên hoàn hảo dành cho những sinh vật nhỏ bé quyến rũ này. Ảnh: @Tyrone Ping.
Bộ vảy giống như áo giáp là đặc điểm nổi bật nhất của loài thằn lằn này, giúp bảo vệ chúng khỏi những kẻ săn mồi khắc nghiệt, bụi bặm ở bờ biển phía tây Nam Phi. Ảnh: @Adobe Stock.
Thằn lằn Ouroborus cataphractus thường ẩn náu trong các khe nứt của vách đá, nơi chúng sống theo nhóm lớn từ 30 đến 60 cá thể, chỉ ra ngoài để săn côn trùng và tắm nắng. Ảnh: @Wikimedia Commons.
Khi có dấu hiệu nguy hiểm, chúng sẽ nhanh chóng lao trở lại khe nứt. Ảnh: @Media Nauka.
Nếu không may bị động vật săn mồi bắt được, thằn lằn tatu sẽ cắn đuôi của mình, giống như biểu tượng ouroboros, để bảo vệ phần bụng dễ bị tổn thương của mình. Ảnh: @iStock.
Cùng với các mối đe dọa tự nhiên như bị loài khác săn mồi, thằn lằn Ouroborus cataphractus phải đối mặt với một số thách thức không tự nhiên trong môi trường sống của nó, bao gồm bị con người khai thác quá mức và săn trộm để làm thú cưng. Do đó, chúng được liệt kê là "gần bị đe dọa" trong Sách đỏ IUCN. Ảnh: @NickEvansKZN.
Thằn lằn có vây tatu Ouroborus cataphractus không được phép xuất khẩu từ Nam Phi nếu không có giấy tờ phù hợp, nhưng chúng được cho là vẫn bị buôn bán trái phép ra khỏi lục địa này để đến Mỹ, nơi chúng được bán làm thú cưng. Ảnh: @Tyrone Ping.
