Chelsea Wood, một trợ giảng tại trường West Midland mìm cười khi nhớ lại câu chuyện lúc mình còn nhỏ. Năm đó cô mới 9 tuổi và đang ở trong phòng học thì nhiệt độ phòng đột ngột giảm xuống khiến các ngón tay cô tím đen. Cô bé Chelsea lúc đó nghĩ mình giống như một nhân vật trong phim hoạt hình.
Thực ra cô mắc hội chứng Raynaud, bệnh lý do rối loạn vận mạch, tức bệnh lý co thắt các mạch máu làm giảm lượng máu tới mô gây thiếu máu cục bộ. Bệnh khá phổ biến và gần như vô hại, tương tự như sốt mùa hè.
Cô được chẩn đoán mắc hội chứng này từ năm 15 tuổi, bác sĩ dự đoán bệnh sẽ khỏi khi hết tuổi trưởng thành và cho cô uống một loại thuốc có tác dụng thông mạch máu. Tuy nhiên, thuốc không có tác dụng vì thực ra bệnh lạnh tay chân mà cô Chelsea mắc phải là do một nguyên nhân khác và đến năm 23 tuổi mới phát hiện ra.
Vấn đề thực sự của Chelsea chính là suy tuyến giáp trạng cộng với bệnh mô liên kết tổng hợp. Tương tự như bênh lupus và các bệnh tự miễn dịch khác, hệ miễn dịch sẽ tự động tấn công các tế bào khỏe mạnh và có thể làm tổn hại đến các mạch máu, gây nên hội chứng Raynaud.
Suy tuyến giáp trạng làm ảnh hưởng đến sự trao đổi chất và khiến thân nhiệt giảm. Tuy nhiên, bệnh có thể dễ dàng phát hiện ra bằng cách thử máu.
Bệnh suy tuyến giáp trạng có thể điều trị bằng cách thay thế hormone thyroxine do tuyến giáp sản sinh ra. Đối với Chelsea, ngay khi cô uống thuốc thyroxine thì bệnh đã giảm.
Tuy nhiên hội chứng Raynaud thứ cấp mà Chelsea bị vẫn không khỏi, mỗi khi nhiệt độ giảm, kể cả vào mùa hè, là bệnh lại xuất hiện làm tay chân cô chuyển màu tím đen. Cô càng không thể ra khỏi nhà vào mùa đông. Mỗi khi đi siêu thị muốn chọn mua những đồ đông lạnh thì cô đều phải đeo găng tay.
