Vùng 51 tuyệt mật là căn cứ không quân tối mật của Mỹ được canh gác, bảo vệ cực kỳ nghiêm ngặt. Nằm ở sa mạc Nevada, căn cứ này "vô hình" trên mọi tấm bản đồ của Mỹ cũng như thế giới trong suốt nhiều thập kỷ.
Tuy nhiên, những đồn đoán về Vùng 51 đã có từ lâu. Đặc biệt, nơi đây vướng nhiều tin đồn cho rằng căn cứ này là nơi Mỹ che giấu bí mật về UFO và người ngoài hành tinh.
Sau nhiều năm giữ kín thông tin về Vùng 51, năm 2013, Cơ quan tình báo Trung ương Mỹ (CIA) lần đầu tiên chính thức thừa nhận sự tồn tại của căn cứ tuyệt mật này.
Theo giới chức Mỹ, Vùng 51 tuyệt mật được thành lập vào những năm 1950 theo lệnh của Tổng thống Mỹ khi ấy là Dwight Eisenhower.
Sau khi Tổng thống Eisenhower thông qua kế hoạch bí mật phát triển chương trình máy bay trinh thám tầm cao U-2, một trong những yêu cầu đầu tiên của dự án là tìm ra một khu vực bí mật, hẻo lánh để huấn luyện và thử nghiệm.
Về sau, giới chức Mỹ quyết định chọn khu vực sa mạc nam Nevada để xây dựng Vùng 51 bởi nơi đây có một khu vực là Hồ muối Groom - nơi từng là trường bắn của lục quân Mỹ. Sau đó, căn cứ này được xây dựng và đi vào hoạt động.
Vùng 51 từng được Mỹ sử dụng trong thời kỳ Chiến tranh Lạnh để thử nghiệm các loại máy bay do thám, bao gồm: U-2, A-12 và D-21. Đây là 3 loại máy bay có khả năng bay rất cao và xa.
Máy bay do thám U-2 bắt đầu được Mỹ thử nghiệm vào tháng 7/1955. Ngày nay, máy bay thương mại có thể đạt độ cao hơn 13.700m nhưng vào những năm 1950, các phi cơ loại này chỉ hoạt động ở độ cao khoảng 3.000 - 6.000m.
Trong khi đó, một số máy bay quân sự cách đây hơn 60 năm có thể hoạt động ở độ cao 12.000m. Do đó, nhiều người không thể ngờ máy bay U-2 có thể hoạt động ở độ cao hơn 18.000m nên dẫn tới hiểu nhầm cho rằng đã nhìn thấy "vật thể bay chưa xác định".
