Trên một vùng núi cao ở Myanmar có tộc người Chin sống suốt bao đời nay. Bộ lạc này có tập tục rất kì lạ: xăm kín mặt cho các em gái từ 12 đến 14 tuổi. Theo tập quán, việc xăm mình “giúp” các em xấu đi và tránh bị bắt cóc làm tì thiếp cho vua.
Hủ tục xăm hình này được duy trì tới năm 1960 nhưng hiện nay nhiều người phụ nữ già cả vẫn tồn tại vết sẹo vĩnh viễn trên mặt. Họ cũng phải đeo những chiếc vòng tai quá khổ trên người.
Nhiếp ảnh gia Teh Han Lin mới đây đã ghé thăm bộ lạc này và chụp lại các tấm ảnh ấn tượng. “Khi tôi du lịch Myanmar, tôi tìm hiểu các bộ lạc và biết về tộc người Chin”, Lin nói. Tập tục này được xem là nghi lễ quan trọng với mọi cô gái Chin. Thế hệ trẻ ngày nay không còn giữ tập tục này.
Thông thường, phụ nữ sẽ bị xăm những nốt tròn hoặc vuông nhỏ trên mặt. Lin cho biết họ xăm bằng que nhọn trộn với hỗn hợp của mật bò, mỡ động vật và cây rừng. Quá trình xăm rất đau đớn, đặc biệt quanh vùng mí mắt và mất một ngày để hoàn thành. Để lành vết thương, các em gái phải cần ít nhất 2 tuần.
