Hòn đảo Henderson là hòn đảo nhỏ phía nam Thái Bình Dương, nằm ở khoảng giữa New Zealand và Chile. Đây là một trong bốn hòn đảo tạo thành vùng lãnh thổ Pitcairn ngoài khơi của Anh.
Năm 1988, Liên Hợp Quốc đã công nhận đảo Henderson là di sản thế giới. Hòn đảo Henderson được mô tả là “một trong số ít đảo san hô trên thế giới không bị ảnh hưởng bởi con người”.
Hòn đảo nằm cách phần đất liền gần nhất cách quần đảo 5.000 km.
Vậy nên, chỉ có những đoàn khoa học và một số ít người dân Pitcairn ghé thăm đảo, còn hầu như không có ai khác.
Hòn đảo này được mệnh danh là hòn đảo ô nhiễm nhất thế giới. Bề mặt những bãi cát chứa đầy chai nhựa, mảnh nhựa vỡ từ chai lọ, mũ bảo hiểm.
Các nhà khoa học ước tính có khoảng 38 triệu mảnh nhựa, nặng tới 18 tấn, nằm rải rác dọc bờ biển. Trong đó, 68% số rác bị vùi trong cát.
Mỗi mét vuông bề mặt ở Henderson có từ 20 đến 670 miếng nhựa. Còn trong lớp cát dày 10 m, số lượng có thể từ 50 tới 4.500 miếng.
Trung bình mỗi ngày, khoảng 3.750 miếng rác trôi dạt vào bờ biển phía bắc hòn đảo.
Nguồn rác khổng lồ này có nguồn gốc từ ngoài đại dương.
Đảo Henderson nằm ở ngoại ô của vùng hải lưu xoay chiều Southern Pacific Gyre giữa Australia và Nam Mỹ. Vòng xoáy lớn này hút toàn bộ rác từ nam Thái Bình Dương và các lục địa khác, dạt chúng vào Henderson.
Theo nhà khoa học Jenifer Lavers (Đại học Tasmania), trưởng nhóm nghiên cứu về nguồn gốc rác trên đảo Henderson: Rác đến từ 24 quốc gia khác nhau ở khắp các châu lục. Khi nhựa vào đảo, dưới tác động của điều kiện thời tiết sẽ bị vỡ ra, một trong số đó nhỏ hơn 2 mm. Chúng bị chôn vùi, trở thành một phần vĩnh viễn của hòn đảo.
